Люке гриновский рассказ был известен. К тому же она не была скептиком и мои идеи всегда поддерживала.
– А что! Блестящая мысль!.. Только… – Она вдруг пригорюнилась.
– Что “только”? Дефицит актерских дарований?
– Не в том дело. Этот Полномочный представитель центра… Чиновники-то не унимаются, грозят выселить. Если такое дело случится, какие там спектакли…
– Вы же хотели пикеты устроить!
– Ну, устроим… Они где и кому помогали, эти пикеты? Мама несколько раз ходила на демонстрацию с плакатом, чтобы выдали зарплату за май и отпускные. И что?
Люкина мама преподавала черчение в Техническом колледже.
– Впрочем, пикет будет, в субботу. Пойдешь?
– Само собой…
Пришел Илья. Включился в наш разговор, тоже обругал чиновников, которые “мало того, что не производят материальные ценности и кормятся за счет трудового населения, так еще делают людям пакости”.
Я не выдержала, подцепила его:
– А философы производят материальные ценности?
– Естественно! Они производят научные труды, которые позволяют объяснять проблемы глобального масштаба и не скатиться к хаосу…
– Разве мы к нему не катимся?
– Но без философов катились бы не в пример быстрее… Впрочем, теперь это не имеет значения. Кажется, скоро все кончится…
Это он довольно дурашливо сказал, но у меня почему-то холодок по позвоночнику.
– Что… кончится?
– Все, – с сумрачным удовольствием повторил братец. И объяснил, что к Земле движется астероид диаметром в двенадцать километров. Когда он “хряпнется о нашу старушку планету, надобность во всякой философии отпадет сама собой”.
Я с облегчением махнула рукой. Столько уже было разговоров про всякие кометы и астероиды, которые должны были поставить точку в человеческой истории. Все просвистели мимо.
Илья, однако, сказал, что на этот раз американские ученые сделали точнейшие расчеты и вероятность попадания очень даже немалая. Даже дату называют: девятнадцатое февраля.
– Одно утешение, что случится это через двадцать лет. Так что есть время привести дела в порядок…
– За двадцать лет орбита может сто раз измениться, – утешила я себя и остальных. А Люка высказалась мудрее. Сперва она, конечно, сказала “какой ужас”, а потом:
– Может, астероид заставит людей перестать изничтожать друг друга. Придется объединить усилия, чтобы раздолбать его до подлета. Как в фильме “Армагеддон”. Там ведь как раз про это.
Илья буркнул что-то вроде “хотелось бы верить” и спросил:
– Составила свой эскадренный перечень?
Я отдала ему бумагу.
Пришла на обед мама. Она не каждый день приходила на обед, но сегодня появилась, причем раньше обычного. И была явно расстроена чем-то. Илья тоже заметил: