Нора отшвырнула газету, будто она обожгла ей руки, и вскочила.
— Мне… мне надо идти. — Она схватила со стола посуду и бросила ее в раковину.
— Послушай, Бу, успокойся. — Его голос звучал насмешливо. — Сейчас только семь тридцать. А библиотека открывается в десять. К чему такая спешка?
— Я же говорила, мне надо разобрать кое-какие бумаги.
— Подожди, я только накину что-нибудь и подвезу тебя к библиотеке.
У девушки застучало в висках.
— Нет! — отчаянно вскрикнула она. Эли посмотрел на нее, приподняв бровь.
— Почему?
Потому что я не доверяю себе, и всякий раз, когда мы остаемся наедине, я превращаюсь в полную идиотку.
— Потому… что нельзя оставлять Шельсу одну, — быстро придумала она.
— Я оставлю ей записку, хотя в этом нет необходимости. Все путешествие займет совсем немного времени, и, скорей всего, она еще и не проснется.
— А… вдруг ты проворонишь своего клиента?
— Нет:
— Но… я… собиралась пробежаться.
В его расширенных от удивления глазах Нора прочитала приговор своей не соответствующей для этого одежде, хотя вслух он ничего не сказал.
— Ты не забыла про дождь?
— Все в порядке, у меня есть зонт, — выпалила она.
Он еле сдержался от смеха, представив себе эту картину.
— Ладно, если не хочешь, чтобы я тебя подвозил, почему бы тебе не воспользоваться моей машиной? Сегодня она мне не понадобится.
— Нет. Я не могу. — И опасаясь, что их разговор затянется, она схватила со стойки портфель и направилась к двери. — Я хочу прогуляться, но все равно спасибо.
На полпути к холлу ее настиг голос Эли:
— Эй, Бу, может, я сказал что-нибудь не то?
«Хоть раз в жизни синоптики не соврали», — думал Эли, изнывая от жары. Он перевернул картонную коробку и затолкал ее в мини-багажник за задним сиденьем своего «корвета».
Погода разгулялась, и к полудню шкала термометра поднялась к тридцати.
Он смахнул со лба пот.
— Ты уверена, что хочешь все это взять? — спросил он у Шельсы.
Дочка кивнула.
— Я же тебе сказала, что звонила Норе на работу и спрашивала, можно ли мне взять к Саре свои новые наряды, и она разрешила и очень сожалела, что не сможет со мной попрощаться. И еще Нора пообещала, что если ты и родители Сары не будете возражать, то в следующий раз она может остаться у нас на ночь.
Проворчав что-то под нос, Эли выпрямился. Вернув сиденье в нормальное положение, он забрался в машину.
— Она в самом деле все это сказала?
— Да.
Эли захлопнул дверцу, завел машину и изучающе посмотрел на дочь.
— Думаю, ты не стала утруждать себя объяснениями, что вы с Сарой собираетесь дебоширить полночи? И что если вы не совершите по меньшей мере два налета на кухню, то вечер можно считать неудавшимся? А насчет того, что вы большие любительницы рассказывать друг другу такие страшилки о привидениях, что потом будете визжать при каждом незначительном шорохе, поднимая на ноги любого, ты тоже ничего не сказала?