Гейб это знал, хотя, когда он по крупицам собирал «Мэдисон коммершл», у него не было осознанного желания угодить деду. Одобрение Митчелла должно было стать одним из приятных побочных эффектов успеха. И какое-то время Гейб очень рассчитывал на это.
Осознание того, что ничто из достигнутого им, Гейбом, ровно ничего не значит для Митчелла, породило в нем сосущее чувство пустоты внутри. И сейчас, впервые за последние два года, Гейб почувствовал, что зияющую пустоту готов заполнить гнев.
Какое право имел старик указывать ему, Гейбу, как жить?
Митчелл прищурился, пристально вглядываясь в лицо Гейба. То, что он там увидел, похоже, в чем-то его убедило.
– Мэрилин не стала засиживаться?
– Не стала, – коротко ответил Гейб.
– Они с Торнли разводятся, – сказал Митчелл.
– Я слышал.
– Говорят, она сама собирается заняться политикой.
Гейб сжал руками мокрые перекладины перил. Черт, он здорово замерз. Еще пара минут, и зубы начнут выбивать дробь.
– Вчера она сказала мне об этом. Может, и правильно делает.
– Ты ведь знаешь, что у нее на уме?
– Конечно. Не переживай, Митч. Я тоже не вчера родился. Ясно, что Мэрилин ищет кого-то, кто помог бы профинансировать ее политическую карьеру.
– Я слышал, что ее отец не в восторге от того, что она столько наличности выбросила на Торнли. Говорят, Колдуэлл не очень-то хочет вкачивать деньги в еще одну политическую гонку, даже если на этот раз в гонке участвует его дочь.
– Колдуэллы все равно дадут денег. Рано или поздно. Они всегда готовы потратиться на Мэрилин.
Митчелл кивнул:
– Мэрилин умела добиться желаемого, даже когда еще была маленькой девочкой. И все же я не знаю политика, для которого деньги были бы лишними. Она могла бы решить свои финансовые проблемы, используя средства богатого мужа со связями. Так что, похоже, ты снова оказался в ее списке.
– Я не хочу иметь жену-политика. Если она еще об этом не знает, думаю, скоро поймет. Мэрилин – сообразительная девочка.
– У вас с ней что-то было. Возможно, она рассчитывает на старую дружбу.
Гейб пожал плечами:
– Если между нами что-то и было, то все давно закончилось.
– Не думай, что она легко сдаст свои позиции.
– Ладно, не буду.
Ястребиное лицо Митчелла приняло хищное выражение.
– Знаешь, все было бы куда проще, если бы ты женился.
Гейб молчал, вцепившись в перила.
– Мужчина в твоем возрасте должен быть женат. Черт, я в твои годы был женат.
– На ком? На Алисии или Жаннин? Или на Сьюзен? Не может быть, чтобы ты был тогда женат на Триш, потому что ты, помнится, говорил мне, что Триш была номером первым. Должно быть, то была Жаннин.