Митчелл постучал тростью по доскам.
– Суть в том, что я был женат.
– И имел за спиной два развода. И еще два ждали тебя впереди.
– Да, пару раз сел в лужу.
– Четыре, если быть точным.
– Черт возьми! – Митчелл повысил голос на пару децибелов. – Я полагаю, ты должен учиться на моих ошибках.
– Мэдисоны никогда не учатся на чужих ошибках. Семейная традиция.
Митчелл поднял палку и выставил ее перед собой, нацелив на Гейба, словно шпагу.
– Ты знаешь, в чем твоя проблема? Ты совершенно неправильно подходишь к этому делу, к браку то есть.
– Ты, разумеется, можешь считать себя экспертом в данном вопросе.
Митчелл презрительно фыркнул:
– Мог бы сообразить, что нельзя добиваться женщины, как ты добиваешься инвестиций для «Мэдисон коммершл».
– Я это понял. Поэтому и обратился в «Прайвит эрейнджмент».
– И каких, черт возьми, результатов ты ждал от компьютера? – выпалил в ответ Митчелл. – Я вовсе не хочу сказать, что Лилиан Харт – дура. Она не такая, как все прочие тупые Харты. И я не говорю, что она не знает, как вести свое дело. Но факт остается фактом: искать жену с помощью компьютера – дело безнадежное.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что ты Мэдисон, вот почему. Когда речь заходит о женщинах, Мэдисоны полагаются на чутье, а не на мозги.
– И посмотри, куда нас завело это наше чутье. Три поколения загубленных семей.
– Рейф прервал это проклятие. – Митчелл опустил трость с мрачным достоинством. – И от тебя я жду того же, видит Бог. Хватит уже валять дурака с «Мэдисон коммершл». Поостынь на время, чтобы оглядеться и посмотреть, что происходит вокруг тебя.
И тогда случилось то, что рано или поздно должно было произойти.
Взрывной характер Мэдисонов дал о себе знать, Гейб почувствовал, как все в нем забурлило и вырвалось наружу с мощностью ядерного взрыва. Слишком долго взрывная энергия, данная ему от природы, томилась в темных недрах его души. Стальная цепь самоконтроля с треском лопнула.
Гейб отпустил перила и пошел на Митчелла.
– Я валяю дурака с «Мэдисон коммершл»? Это теперь так называется? Валять дурака?! Я с нуля создал компанию с едва ли не самым мощным венчурным капиталом в штате с годовым оборотом в несколько сот миллионов долларов, и это ты называешь валянием дурака?!
– Послушай, Гейб, я не это…
– Может, у тебя вылетело из головы, что твоя доля акций в компании – главный источник твоего дохода?
– Проклятие, Гейб, дело не в деньгах.
– Не в деньгах? Как будто с самого детства я постоянно не слышал от тебя о том, как развалилась «Харт – Мэдисон» из-за того, что вы с Салливаном Хартом объявили друг другу войну из-за женщины! Сколько раз ты рассказывал мне о том, как Клаудиа Баннер стравила вас с Салливаном, а потом оставила в дураках? Раз сто, не меньше!