– Неужели? – улыбнулся Джулиан, натягивая перчатки.
– Хочешь узнать мое последнее предсказание? Джулиан, принимая шляпу у лакея, засмеялся:
– Давай, повесели меня. Ореховые глаза Артура смеялись.
– Так вот, – начал он, выдержав драматическую паузу, – ты безумно влюбишься в свою жену.
Джулиан внутренне вздрогнул, но спохватился и заставил себя рассмеяться.
– Ты всегда был сентиментален и глуп, Артур, – произнес он и, продолжая смеяться, отвернулся, внезапно почувствовав непреодолимое желание уйти.
– Только сам не будь глупцом, Кеттеринг! – крикнул ему вдогонку Артур, и Джулиану вдруг стало очень не по себе.
На Сент-Джеймс-сквер он торопливо взбежал по ступеням своего дома и, буквально ворвавшись в прихожую, бросил накидку и перчатки оторопевшему лакею как раз в тот момент, когда появился Тинли, едва передвигавший ноги.
– А, Тинли. Где я могу найти леди Кеттеринг? – спросил он, уверенный в том, что она так и не выходила из своих покоев.
– Не могу сказать, милорд, – сообщил Тинли. Старый дворецкий не заметил странного взгляда лакея и так же неторопливо прошаркал мимо них, скрывшись в коридоре.
– Прошу прощения, милорд, но ее сиятельство в голубой гостиной, – сообщил лакей.
Джулиан удивленно посмотрел на него:
– В голубой гостиной? Лакей кивнул.
А, значит, она все-таки прекратила свое добровольное заточение.
– Очень хорошо, – сказал он и направился в голубую гостиную.
Дверь в гостиную была открыта, и Джулиан увидел Клодию, сидевшую за карточным столиком у камина. На ней было простое платье цвета морской волны, волосы собраны на затылке и никаких украшений. Но и в столь простом наряде она была невероятно привлекательна. Его поражало, насколько эта женщина была способна завораживать его уже одним своим существованием.
Она подняла голову, когда он вошел в комнату, но тут же снова стала разглядывать лежавшие перед ней карты.
– Неужели на улицах Лондона для вас не нашлось достаточно развлечений, милорд? – поинтересовалась она.
Как интересно! Отчаяние, слышавшееся в ее голосе в последнее время, куда-то исчезло.
– Что может увлечь меня там, когда в моем собственном доме есть такое очаровательное создание? – спросил он.
Клодия фыркнула:
– Вы, я смотрю, снова оседлали своего конька. Засмеявшись, Джулиан наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, но Клодия увернулась. Ну ладно, он пока удовлетворится тем, что поцелует ее в волосы. Улыбнувшись, он сел напротив, наблюдая за ее игрой. Задумчиво наморщив лоб, она разглядывала карты и слегка покусывала губу. Совершенно не обращая на него внимания, Клодия постукивала пальцем по щеке, раздумывая над следующим ходом. Положив наконец карту, она подняла на него взгляд и улыбнулась: