– Ты прав, – с трудом ответила она. – Когда ты прикасаешься ко мне, я словно с ума схожу. Не спорю. – Серые глаза Рэндала блеснули торжеством, и Пиппа торопливо продолжила: – Но я не хочу становиться твоей любовницей! Не хочу, чтобы ты снова причинял мне боль! Это ты можешь понять?
Он нетерпеливо тряхнул головой.
– Опять ты за старое! Как можно не понимать очевидных вещей? Хорошо, повторю еще раз – может быть, рано или поздно до тебя дойдет. Что значит «снова»? Четыре года назад я был женат. Теперь я свободен. Мы это знаем. Я хочу тебя, я люблю тебя, ты признаешь, что чувствуешь то же самое, – так в чем дело?
Пока он говорил, Пиппа торопливо застегивала лифчик, поправляла свитер, приглаживала растрепанные каштановые волосы. Когда Рэндал закончил, она резко встала и прежде, чем он успел ее остановить, подошла к окну.
– Все очень просто, Рэндал. Я не хочу снова оказаться брошенной. Один раз в младенчестве меня бросили родители. Второй раз – ты, когда предпочел мне жену и ребенка.
– А что же мне было делать, черт побери? – запротестовал Рэндал. – Джонни был совсем крохой! Как я мог его бросить?!
– Рэндал, послушай меня! – прервала его Пиппа. – Я не говорю, что ты был не прав. Я все понимаю. Ты был нужен сыну и не мог его оставить, это естественно...
– Я его отец. Кто же о нем позаботится, если не я? Ренату собственный сын никогда не интересовал: все, о чем она мечтала, – развлекаться, возня с ребенком в ее планы не входила.
– Я понимаю, что ты должен был заботиться о Джонни. И выбора у тебя не было. Ты знал, что обязан остаться с женой ради сына. Однако, Рэндал, я все равно чувствовала, что я у тебя на втором месте, и, при всех твоих благородных намерениях, я тебе, в сущности, безразлична.
Он порывисто вскочил с кушетки.
– Господи, Пиппа, что ты такое говоришь? Разумеется, ты не была мне безразлична! Черт, знала бы ты, как я мучился, какой это был для меня тяжелый выбор...
Пиппа резко повернулась к нему, лицо у нее было бледным, как смерть.
– Я уже сказала, Рэндал, я все понимаю. Ты отец. Ты не мог поступить иначе. Но от этого ничего не меняется. Когда дело дошло до выбора, ты выбрал не меня, а жену и сына. Так случилось, и я об этом никогда не забуду.
Рэндал бессильно провел рукой по волосам.
– Но что же я мог сделать? Скажи, Пиппа, что? Послушай, но ведь теперь все изменилось. Тогда Джонни был малышом, теперь он уже школьник, большую часть времени проводит в интернате. И с моим браком давно покончено. Да знаешь ли ты, что немедленно после развода я нанял частного детектива и начал искать тебя! Все эти годы ты не выходила у меня из головы! Я люблю тебя, Пиппа, и теперь мы можем стать мужем и женой. Ведь нас ничто больше не разделяет!