– Есть кое-что еще, Рэндал. Я.
– О чем ты? – коротко спросил он, впившись в нее взглядом.
– Я знаю, что сын для тебя всегда будет на первом месте. А я – на втором.
– Пиппа, это же смешно! Или нет, не смешно: это какое-то безумие! Ты так говоришь, словно ревнуешь меня к Джонни, к маленькому мальчику!
– Нет, что ты! Разумеется, я не ревную. Просто боюсь снова оказаться покинутой. Ты говоришь, что любишь меня; но я никогда не чувствовала, что по-настоящему важна для тебя.
– Пиппа... – Он потянулся к ней, но она, покачав головой, отступила.
– Нет! Пожалуйста, Рэндал, не мучай меня, уходи. Я серьезно. И даже если ты заставишь меня лечь с тобой в постель, это ничего не изменит. Сам знаешь, я почти не в силах тебе отказать; но и после этого я буду чувствовать то же самое. Я много об этом думала, и это твердое решение: у нас с тобой нет будущего.
Рэндал запустил руку во всклокоченные волосы.
– Нет, не понимаю! – вскричал он. – Ерунда какая-то! Ты делаешь из мухи слона!
Пиппа пожала плечами.
– Значит, ты меня не слушал и не пытался понять. Дальше разговаривать нет смысла. Ты со мной не согласишься, а я не передумаю.
– Хорошо. Ухожу. Но ты обещала навестить вместе со мной Джонни. Могу я надеяться, что ты, по крайней мере, сдержишь свое слово?
Пиппа устало покачала головой.
– Что это даст? Мне нет места в твоей жизни. Какой смысл встречаться с твоим сыном?
В глазах Рэндала она больше не видела ни страсти, ни гнева – лишь глубокую задумчивость и столь же глубокую решимость.
– Мне думается, смысл есть. Ты и Джонни – вы оба мне дороже всего на свете. Я хочу, чтобы вы узнали друг друга.
Она закусила губу.
– Но зачем? Какой в этом смысл?
– Я уже сказал. Вы должны увидеть друг друга – хотя бы однажды. И потом, ты обещала. Несколько часов – вот все, чего я прошу; неужели и это для тебя слишком много?
– Какой же ты упрямый! – простонала Пиппа. – Никогда не сдаешься, верно?
Он покачал головой.
– В том, что для меня важно, – никогда.
Пиппа глубоко вздохнула.
– Хорошо, я поеду с тобой. Но только один раз. И все. Согласен? После этого ты оставишь меня в покое?
Он кивнул, принимая ее условия.
– Понятно. Заеду за тобой в пятницу с утра, в половине одиннадцатого. Возьми с собой смену одежды и ночную рубашку. Ночь мы проведем в отеле.
– Вот как? – В ней мгновенно проснулись тревога и подозрение.
Поймав ее недоверчивый взгляд, он коротко усмехнулся:
– Не беспокойся, соблазнять тебя я не собираюсь. Ты будешь спать в одном номере, мы с Джонни – в другом. Безопасность гарантируется.
Пиппа горько усмехнулась. Безопасность! С Рэндалом она никогда не была в безопасности: только он был способен вознести ее на вершину счастья, а в следующий миг – столкнуть в бездну отчаяния. «В следующий раз, – мысленно поклялась она себе, – я полюблю тихого, спокойного, уступчивого человека. Человека, для которого я всегда буду на первом месте».