– Спасибо. А что ты сама думаешь по этому поводу?
– Замечательная идея! Мне здесь так нравится. Как ты думаешь, дядя позволит мне работать на ранчо?
– Наверняка. Мы с ним побеседуем об этом.
– Вот здорово! Пойду-ка я поищу Хизер. – Девочка прошла к двери, но остановилась на пороге и оглянулась. – Папа ведь не разрешит ей жить у себя, да?
Кэтлин поняла, что это не вопрос, а утверждение. Холли говорила то, что думала обо всей ситуации. И, как всегда, интуиция ее не подвела. Девочка отнюдь не идеализировала своего отца.
– Конечно, нет, – печально вздохнула Кэтлин. – Боюсь, что для Хизер это будет тяжелым ударом.
– Как ты думаешь, отец нас хоть чуточку любит? Сердце Кэтлин заныло от щемящей боли. Холли всегда была более скрытной, чем Хизер. Она наблюдательна, но любила, чтобы ее выводы были продуманными и обоснованными. Ее взрослость и здравый смысл уже не раз восхищали Кэтлин. Как будто девочка уже родилась мудрой. Иногда Кэтлин даже жалела, что та столь проницательна.
– Полагаю, что любит так, как умеет.
Холли молча обдумала слова матери и кивнула, как бы соглашаясь.
– Пойду поищу Хизер, – сказала она и исчезла за дверью.
Кэтлин вздохнула и подошла к окну. Отсюда отлично видны лошади, жующие сено в корале. Чуть дальше один из ковбоев ремонтировал деревянный забор.
Ночью прошел дождь, смывший пыль, и казалось, все вокруг сияло и дышало свежестью. Это был сказочный уголок, затерявшийся вдали от суматохи современной жизни с ее повседневной спешкой и жестокостью бытия. Если бы Кэтлин год назад сказали, что ей захочется поселиться здесь, она бы только рассмеялась. Она выросла в Чикаго и собиралась прожить там всю жизнь. В отличие от Джона Кэтлин не родилась с мечтой о таком крае, ее не грызла жажда воочию увидеть и покорить эти дикие просторы. Но стоило увидеть их, как она влюбилась в них. Эти бескрайние дали действовали на нее умиротворяюще.
– Даю пенни за твои мысли.
Она вздрогнула, когда возле уха прозвучал ласковый бас Коди, а на плечи опустились его ладони.
– Извини. – Коди нежно поцеловал ее в затылок. – Я и не думал, что ты меня не заметила.
Кэтлин закрыла глаза и вздохнула. Неосознанно она прислонилась к его надежной и сильной груди.
– Стояла вот и думала, как же мне тут все нравится. Коди обнял ее и прижался щекой к волосам.
– Я знаю по меньшей мере одного человека, который счастлив слышать это.
Она улыбнулась и выбросила грустные мысли из головы, наслаждаясь его объятием.
– Ходят слухи, что ты решила навсегда поселиться в Монтане, – пророкотал он ей в ухо.
– Это не сплетни. Так оно и есть. Этим утром я согласилась взяться за музей твоего отца.