– Давай-ка все выясним.
Зак взялся за дверное кольцо, и когда дверь легко открылась, он вошел внутрь. И сразу почувствовал зловоние. Бог знает, сколько раз ему приходилось вдыхать этот скорбный запах.
– О Господи, – пробормотал он.
Старик сидел в кресле, голова его покоилась на столе. Ему выстрелили в спину. Его жена лежала на полу перед камином.
– Не входи сюда, Роуз.
Но он предупредил слишком поздно. Она уже вошла и стояла позади него.
– О-о! Нет! – завопила она и в ужасе закрыла лицо руками. Зак обнял ее за плечи и постарался побыстрее вывести наружу, чтобы избавить от этого ужасного зрелища.
На дворе Зак долго держал ее в объятиях.
– Можешь ты подождать здесь, дорогая, пока я все проверю?
Она кивнула, тихо рыдая.
Вернувшись в домик, Зак на всякий случай проверил пульс стариков, но это было бесполезно. Судя по лужам крови на полу, можно было с уверенностью сказать, что они умерли сразу.
– Ч-что нам теперь делать? – заикаясь, спросила Роуз, когда он снова вышел к ней.
– Для них мы ничего не можем сделать, Роуз. Надо ехать обратно в город и там обо всем рассказать.
– Ты хочешь сказать, мы так их здесь и оставим? Он обнял ее за плечи и повел к повозке.
– Голубка моя, сейчас мы больше ничего не можем для них сделать. Это дело шерифа.
Роуз была убита горем.
– Не понимаю, как кто-то мог так отвратительно поступить с этими милыми, безобидными людьми. Ты думаешь, это индейцы?
– Здесь уже много лет нет индейских войн.
– Тогда кто это, Зак?
В его мозгу возник образ Джесса Тейта.
– У зла нет определенного цвета кожи, Роуз.
– Я просто не понимаю такого злодейства. Кто может быть таким безжалостным?
– Некоторые люди такими рождаются. Никому не суждено самому выбирать, каким путем пойдет его жизнь.
В смятении она спросила:
– Значит, ты оправдываешь любого, кто мог бы совершить такое злодейство?
– Конечно, нет. Но такие люди всегда есть на свете – как Джесс Тейт, например.
– Ты думаешь, это сделал Тейт?
– Я не знаю, Роуз, – ответил он мрачно. Она гневно повернулась к нему.
– Даже зная, каков он, ты все еще продолжаешь якшаться с ним. Поэтому ты так же виновен, как и он.
– Виноват, потому что похож? Будь честной. Иногда обстоятельства жизни человека заставляют его делать выбор, который не всегда оказывается наилучшим. Ты выбрала Старджеса, не гак ли? Я выбрал Тейта. Нам приходится еще очень долго расхлебывать последствия такого выбора.
Всю оставшуюся до Бримстоуна дорогу они ехали в напряженном молчании.
Когда Зак въехал на городскую площадь, шериф Блюм и его депутат, Джед Рингер, сидели на пороге тюрьмы. Ни тот ни другой даже не поднялись на ноги, когда Зак рассказал им о жуткой смерти Уилсонов.