Вопрос имел какой-то скрытый смысл. Джо только понял, что для О’Ши украшение елки звездой было очень важным моментом. Но если это так важно, может, не стоит поручать это Оливеру?
– Я не...
– Конечно, папа. Думаю, это прекрасная идея. – Голос у Габби задрожал, когда она перебила Джо. – У нас традиция надевать звезду, – обратилась она к Оливеру. – Это означает... Ах, Оливер, это означает, что Рождество вот-вот наступит. Что мы все вместе: семья, друзья. Все.
– Это значит, что Санта-Клаус узнает, как вас найти?
– Да, – ответила она разомлевшим голосом, – и это тоже. Она светит, чтобы все смогли найти дорогу домой, Оливер.
– Хочу повесить звезду. – Оливер потянул Джо за руку. – Можно?
Джо все еще пытался что-то возразить, но тут его потянули за/руку во второй раз:
– Ну, пожалуйста, папа! И снова вмешалась Габби:
– Я сейчас достану звезду, а завтра, Оливер, если ты поможешь мне с булочками, я расскажу тебе историю о женщине, которая привезла хрустальную звезду из самой Ирландии.
– Хрустальную? Волшебную? Как у роботов по телевизору?
– Хрустальную. Волшебную. А про роботов я ничего не знаю.
– Потому что ты слишком взрослая, – сухо заметил Оливер и заторопился в гостиную. За ним неуклюже засеменил Клетис.
– Мне кажется, твой кот усыновил моего сына.
– Или наоборот. – Габби поднялась. Джо подхватил ее под локоть и поддержал, – Похоже это становится привычкой, – проговорила она.
– Но не такой, от которой надо отвыкать, – ответил он.
– Что это за привычка? – Майло встал и подал руку Нетти. – И кому нужно отвыкать от плохих привычек?
– Нам всем надо, Майло, – отозвалась Габби. – Просто, когда я вчера выбирала елку, Джо не дал мне упасть в грязь.
– Приятно иметь рядом хорошего человека, – сказала Нетти, следя за ними. – Особенно когда становится трудно.
Джо промолчал, но ее слова успокоили ноющую боль у него внутри.
– Где звезда? – взъерошенный Оливер стоял у елки. Габби взяла с полки фотоаппарат и прищурилась, наводя объектив на мальчика.
– Вот это звезда О’Ши. – Майло сел на кушетку с выцветшей обивкой и жестом подозвал Оливера. – Слушай, – прошептал Майло и щелкнул пальцем по хрусталю.
Звук вышел чистый и отчетливый. Оливер вздохнул и завороженно наклонился к Майло.
– Видишь, Оливер, вот эта пустая центральная часть надевается на самую макушку елки.
Мальчик кивнул, глаза у него стали огромными и темными.
– Она будет сиять, и все смогут найти к вам дорогу.
– Правильно. Джо, подсади своего сына, чтобы он смог надеть звезду. На самую верхушку.
Джо поднял его. Трясясь всем телом, Оливер обнял Джо за шею.