Враг молчал. Долго, словно и не собирался отвечать. Потом Ян услышал тихий, медленный голос.
– Потому что ты подлец. Потому что я помню.
Руки ослабли. Троев почувствовал, как начинает бить тело мелкая, противная дрожь. Упрямо сказал:
– Врешь… Это невозможно.
– Я помню, лейтенант. Помню. Я не успел взлететь…
– Врешь!
Троев ударил его по лицу. Резко, не замахиваясь. На мгновение задержал руку, борясь с искушением опустить ее ниже, прижать пульсирующие нити сонных артерий… И почувствовал, что веки под пальцами сомкнуты.
Медленно, осторожно Ян нагнулся. И услышал ровное дыхание спящего человека.
Через мгновение он уже тряс лежащего за плечи:
– Проснись! Проснись, Летчик!
Сначала тот застонал. Потом вскрикнул. И тихо спросил:
– Где я?
– Дома. Ты у себя дома, Летчик, – ласково и успокаивающе, как ребенку, очнувшемуся от ночного кошмара, сказал Ян. – В моей комнате.
Летчик слабо засмеялся:
– Какая чушь… Что я здесь делаю?
– Ты ходил во сне, Летчик. И говорил всякий вздор. Пошли, я провожу тебя.
Летчик запротестовал – но так неуверенно, что через минуту они уже шли извилистыми коридорами Дома.
– Очень болит голова, – виновато пожаловался Летчик. – Наверное, мне досталось в драке с волками…
Ян кивнул. И посоветовал:
– Прими снотворное. Пару таблеток.
– Я хочу проводить тебя утром, – безвольно возразил Летчик.
– Не стоит. Я уйду через час.
– Тогда я не буду ложиться.
– Тебе надо уснуть, – твердо и настойчиво произнес Троев. – Провожать меня не надо. Ложись.
– Хорошо. Я лягу. Счастливого пути, Ян.
Дверь его комнаты закрылась Ян продолжал стоять, тупо глядя на некрашеную деревянную стену. Ровные, одна к одной, доски. Аккуратно вбитые медные гвозди. Яркое пламя свечей, которые никто не зажигал…
Сон. Просто-напросто сон. Граница между жизнью и смертью. Где бродит душа, когда человек спит? Какие тайны всплывают из глубин сознания?
Сон. В нем можно вспомнить врага. Достать оружие и ввязаться в давно проигранную драку. Попытаться победить в споре, для которого когда-то не хватило ни слов, ни сил. Искупить вину – которую не искупишь…
Сон.
Ян двинулся вперед. На секунду остановился у двери, слегка приоткрытой – в Доме не было внутренних замков. И вошел в полутемную комнатку.
Старик спал. Лежала на столе недочитанная книга, тускло светила непогашенная лампа. Пахло лекарственными травами – тоскливый и жалкий запах старости.
– Проснись, – вполголоса попросил Ян. – Проснись, Старик.
Мгновение – и спящий шевельнулся. Посмотрел на Яна – спокойно и внимательно, с той легкой отстраненностью, которую могут себе позволить лишь очень старые люди.