Растерявшись, она не находила слов для достойного ответа.
– Ну… я…
– Вы собирались за него замуж, – бесстрастно констатировал Тео и продолжал с неумолимой логикой: – Следовательно, исходя из ваших собственных критериев, вы были влюблены в него.
– Я… я думала, что была влюблена, – неуверенно призналась она. – Я просто… поняла, что совершаю ошибку.
– Вот именно. Вам хотя бы повезло вовремя осознать это.
В его голосе внезапно послышалась странная горечь, и Меган невольно подняла на него глаза. Ей показалось, что его последние слова пролили неожиданный свет на холодное и надменное поведение этого человека. Его родители расстались, когда Тео было всего лишь двенадцать лет от роду. Его отец, как Меган слышала, в молодости был отъявленным волокитой. Если брак его родителей был браком без любви, основанным на одном только голом расчете, за который ратовал и сам Тео, то его мать должна была оставаться слепа и глуха к постоянным изменам мужа, но, судя по всему, это было не так.
Учитывая подобный детский опыт, можно было понять, что Тео приложит максимум усилий, чтобы его собственный брак не стал повторением родительской ошибки, и предпочтет отношения, основанные на взаимном удобстве и расчете. Но где гарантия, что его юная невеста придерживается такого же мнения?
– Вы действительно считаете, что так будет лучше?
Он лишь равнодушно пожал плечами.
– Во всяком случае, у этого брака будет то преимущество, что он честный.
– Ну а супружеская верность?
– Если с самого начала никто из супругов на ней не настаивает, то никого из них не будет волновать измена партнера.
– Вы будете не против, если Элени заведет любовников?
– Нет, я не буду, если только она произведет на свет наследника империи Николайдесов.
– В таком случае ваш брак будет действительно честным, – заключила Меган с едким сарказмом.
– Значит, у вас нет никаких оснований для беспокойства за мое будущее и никаких причин для угрызений совести.
Она удивленно глянула на него.
– Почему это я должна испытывать угрызения совести?
В синих глазах блеснул опасный, как сам грех, огонек.
– Из-за положения моей любовницы.
– Я… я вовсе не собираюсь становиться вашей любовницей! – воскликнула она.
– Не собираетесь? – Его голос звучал низко, хрипловато, чувственно завораживающе.
– Нет!
– Эй, вы двое, давайте сюда! – прервал их радостно сияющий Дакис. – Вы так увлеклись своей болтовней, что забыли про игру. Тео, твоя очередь. Давай-ка быстрее!
– Эта игра должна отличаться неторопливостью, папа. Это тебе не скачки, – рассмеялся Тео и негромко спросил у Меган: – А вы знаете, что покраснели? С чего бы это?