Он направился к террасе, и девушка заметила, что старик выглядит немного уставшим, но немудрено – он был на ногах уже больше часа. Ей было приятно видеть, что он так быстро поправляется, и, надо признать, Тео приложил к этому немало усилий: он не только с готовностью уступал постоянным требованиям старика смотаться по делам то в один, то в другой уголок острова, но и проводил все вечера дома, с завидным постоянством проигрывая отцу игру за игрой в шашки или карты.
Горничная принесла кофе и блюдо любимого Дакисом kataifi – пропитанного медом слоеного печенья. Старик откинулся на сиденье, разминая мускулы своей ослабленной руки.
– Я тут подумал немного и кое-что решил, – провозгласил он. – Мне действительно не мешало бы съездить в Куклию и Айя-Маринуда на этой неделе.
Тео беспокойно заерзал – подобные слова являлись излюбленной преамбулой отца, намеревавшегося в очередной раз отправить его в деловую поездку.
– Зачем, папа? – спросил он с похвальной сдержанностью.
– Как – зачем? Чтобы посмотреть, как там мои виноградники. В это время года за ними очень важен правильный уход.
– А тебе не кажется, что управляющие вполне могут справиться сами?
– Никогда не мешает лишний раз за ними присмотреть, – настаивал Дакис. – Пусть знают, что я в курсе всего и не дам им поблажки.
Тео обреченно вздохнул.
– Очень хорошо, отец, если ты действительно считаешь, что за ними нужен надзор, то я сам съезжу.
– Ты уверен? Мне бы не хотелось причинять тебе неудобства. Если ты запланировал что-нибудь еще…
– Я ничего не запланировал, папа. Завтра же съезжу.
– Великолепно! – В маленьких карих глазках сверкнул хитрый огонек. – А почему бы тебе не взять с собой Меган? – вдруг предложил он. – Она могла бы полюбоваться нашими самыми прекрасными пейзажами.
– О нет! Я… я не могу! – воскликнула девушки в растерянности. – Я не могу оставить вас одного!
– А я и не собираюсь оставаться один, – спокойно и рассудительно заявил Дакис. – У меня здесь полный дом слуг, которые целый день бьют баклуши. Ты еще ни разу не брала выходной – а я не хочу, чтобы люди считали меня кем-то вроде рабовладельца. Так что поезжай и посмотри остров. И не вздумай волноваться обо мне.
Тео молча наблюдал за ней, в его глазах светился открытый вызов.
– Я думаю, что она просто не хочет ехать со мной.
– Почему? – требовательно спросил Дакис. – Ведь не из-за злых языков? Не волнуйся, это всего лишь невинная маленькая поездка по самым красивым местам острова. Что в этом такого? Поезжай и отдохни как следует, и даже не смей отказываться!
К ужасу Меган, никакой достаточно веской причины для отказа ей в голову не приходило. И если она просто откажется ехать, то это прозвучит как открытое признание, что она его боится или, если быть точнее, боится, что не сможет держать свои тайные желания под контролем.