– Как ты старался доставить удовольствие Адели? – Тон Гарольда был вызывающим.
Дамьен сумел сдержать обуревавшую его злость.
– Прости меня, – заговорил он почти спокойным тоном, – но я вынужден напомнить, что это была твоя обязанность, обязанность жениха, которую ты не выполнил. Ты был слишком занят своими опытами, и у тебя не оказалось для нее времени.
– То, что ты говоришь, это нечестно. Я любил ее.
Дамьен рассмеялся:
– Серьезно, любил? Расскажи это кому-нибудь другому.
– Действительно любил. Ты не можешь знать, что я чувствовал.
– У тебя совсем не было времени для нее. Ты даже не поинтересовался, не пострадала ли она во время похищения. Ты даже не хотел слышать подробности того, что произошло, потому что тебе было неприятно говорить об этом. Тебя соблазняла не Адель, а интерес ее отца к твоим исследованиям, ты надеялся сделать важное открытие и написать о нем книгу.
Мужчины стояли друг напротив друга, как два волка, готовые к схватке.
– Давай посмотрим, кто из нас сильнее сегодня, – проворчал Гарольд, нагнулся и плечом сильно ударил кузена в живот.
Дамьен отошел на шаг назад.
– Я не буду драться с тобой, Гарольд.
– Защищайся, черт тебя возьми, или я собью тебя с ног. Мне давно следовало это сделать.
Они оба свалились в траву. Дамьен лежал на спине, Гарольд на нем. Когда Гарольд стукнул его кулаком в челюсть, голова у Дамьена чуть не развалилась от боли. Он пытался схватить Гарольда за руки, но тот беспрерывно наносил удары по лицу и плечам Дамьена.
– Я не буду драться с тобой, Гарольд, – повторил Дамьен, схватив наконец своими большими сильными руками тонкие запястья возбужденного кузена. При этом ему пришлось приложить большие усилия, так как Гарольд все еще стремился ударить его. – Ты же знаешь, я могу справиться с тобой в одну секунду. Прошу тебя, прекрати. – Голос его был тихим, но в нем слышалось напряжение.
В конце концов, Гарольд смирился. Нагнув голову, он медленно сполз с Дамьена. Оба они лежали в траве рядом, глядя в небо на бегущие облака, и молчали.
– Будь ты проклят, – сказал наконец Гарольд, – надеюсь, ты окажешься в аду.
– Ты далеко не первый, кто этого желает.
Гарольд повернул голову и посмотрел на кузена.
– Думаю, каждая из твоих любовниц этого хотела, – холодным тоном проговорил Гарольд.
– Совершенно верно, все они этого желали.
– Ладно, раз Адель не досталась мне, – добавил Гарольд, опять посмотрев на небо, – я рад, что она уехала. Ты бы сделал ее несчастной.
В этот раз Дамьен повернулся к Гарольду:
– Как ты можешь так говорить? Неужели тебе никогда не приходило в голову, что я по-настоящему полюбил ее? Ты должен был это почувствовать, ты же хорошо знаешь меня, Гарольд. Тебе следовало понять, что я не увел бы невесту у тебя, моего кузена, моего лучшего друга, если бы у меня не было весьма основательных причин. Я не решился бы доставить тебе такую боль ради легкого флирта или ради денег.