— Оригинальная теория, — похвалила Ксения, думая, что если человека не замечаешь — можно ли сказать, что он есть?
— Ну и вот, — сказал Александр. — Следующая — твоя остановка.
— Ты сегодня у Анастасии? — задала Ксения вопрос, хотя ответ на него был ей известен.
— Да, конечно. Я могу дать тебе ее телефон, если вдруг тебе вечером нужно будет позвонить…
— Зачем бы мне понадобилось звонить тебе вечером? — удивилась Ксения.
— Но ты же иногда звонишь.
— Я звонила, когда ты был один.
— А какая разница? — кажется, он и в самом деле не понимал. — Вдруг что-то по работе…
— Если что-то понадобится, я спрошу тебя завтра.
— Все-таки запиши. Ну хорошо, я запишу сам… — Он стал рыться в сумке, выискивая блокнот и ручку.
— Не надо, — твердо сказала Ксения. — Ты думаешь, твоей Анастасии понравится, если тебе будет звонить женщина?
— Да нет, все в порядке. — Он посмотрел на нее обалдело. — Она ничего не скажет.
— Но подумает, — уверенно сказала Ксения. — Не говори «нет», ты этого знать не можешь. Я бы, например, подумала. Тем более что ты в щекотливом положении.
— В смысле? — поинтересовался он.
— Объявление, — сказала Ксения. — Тебе могут звонить разные женщины, с которыми ты познакомился по объявлению.
— Что за чушь? — не поверил он. — И как ты себе это представляешь — если бы это было так, я дал бы этим женщинам телефон Анастасии?
— А почему нет? Они вполне могут представиться сотрудницами.
Он все-таки сунул ей в карман записку с номером телефона. Выйдя на остановке, Ксения хотела выбросить бумажку, но потом подумала и спрятала в сумку.
Уже на лестничной площадке он почувствовал сладкий аппетитнейший запах, который отозвался приятными спазмами в желудке и острыми… в памяти. Так пахло его детство. Саша с матерью и отцом проживали в огромной коммуналке, и почти каждый день какая-нибудь из хозяек что-нибудь да выпекала. А поскольку ванилин в то время был самым доступным ароматизатором, то запах его витал в воздухе постоянно, и казалось, что вся квартира пропитана им. Потом, когда Сашиным родителям удалось получить отдельную квартиру, это случалось, конечно, реже, но все равно где-то в глубине души Александра этот сладкий запах ассоциировался с детством. Анастасия часто баловала Александра выпечкой и по какому-то совпадению предпочитала ванилин всем другим добавкам, которых сейчас в магазинах было великое множество.
— Все по науке, — насмешливо сказала Ксения, когда он доверчиво поделился с ней своим счастьем. — Ванилин — символ домашнего уюта. В некоторых странах даже продаются специальные «ванильные» ароматизаторы воздуха. Знаешь, кто их покупает чаще всего? Те, кто хочет продать дом или квартиру! Покупателям обычно нравятся такие дома, хотя они сами часто не могут понять почему. Воздействие с помощью запахов, ты должен это знать! Хотя, наверное, достаточно того, что это знает Анастасия.