В один из вечеров Алена вошла в кухню и дала Зине распоряжение, ставшее уже привычным:
— Зина, вы можете достать ужин Вадима Григорьевича из микроволновки. Он будет поздно.
Привычно кивнув, Зина открыла микроволновку и достала тарелку.
— Вам понравилось вино? — вдруг спросила Алена.
Зина оглянулась на нее, испуганно помолчала.
— Да, Елена Викторовна… — выдохнула она.
Зина боялась, что опять скажет лишнее, сморозит что-нибудь, как любит говорить моя мама. Но, как ни странно, она интуитивно вырулила на верную тему. Зина стала говорить о себе и о своих проблемах. Разумеется, все ее проблемы касались Феликса.
Она, потупившись, смотрела на свой бокал, с трудом подбирая слова.
— Мне стыдно об этом говорить, Елена Викторовна…
— Меня вы можете не стыдиться… — подбодрила ее Алена.
— Понимаете… Мы с мужем… — Зина запнулась, но продолжила: — У нас странные отношения…
— Странные?..
— Ну… необычные…
— Та-ак… — заинтересованно проговорила Алена. Зина с тревогой посмотрела на нее:
— Это плохо?
— Я этого не говорила!..
Оживление Алены, как я понимаю, было связано с тем, что она хотя бы ненадолго отвлеклась от своих проблем, наткнувшись на чужие, схожие с ее собственными, но все-таки чужие. Их она могла обсуждать, о них могла спокойно говорить, тем самым косвенно разбираясь и в себе. Это был своего рода самоанализ.
— Понимаете, он меня… — с трудом говорила Зина. — Он хорошо ко мне относится… да! Но… он не любит бывать со мною дома… где угодно, но только не дома… не в постели…
Зина умолкла и вопросительно посмотрела на Алену.
— Я поняла… — мягко сказала та.
— Это плохо, Елена Викторовна? Алена улыбнулась:
— Это не хорошо и не плохо. Это — так. Все зависит от вашего отношения… Вам самой это нравится?..
— Он так хочет…
— А вы?..
— Не знаю… — Зина тяжело вздохнула. — Я просто хочу понять, что это значит… Я даже посмотрела в ваших учебниках… Но там про это нет…
— Скажите, а когда ваш муж ест, он пользуется ножом и вилкой? — спросила Алена. — Или руками? Или, может быть, китайскими палочками?
Зина помолчала, с удивлением вдумываясь в вопрос, и ответила:
— Ну, конечно, ножом и вилкой…
— А спит он как? На кровати? Или на полу? На подоконнике? В шкафу?
— На кровати… — недоуменно улыбнувшись, ответила Зина.
— Значит, необычен он только в одном вопросе?
— Что?..
— Я говорю: ваш муж необычен только в одном вопросе? Или нет?
Зина надолго замолчала. Глоток за глотком она выпила весь бокал прежде, чем произнесла:
— Наверное, да…
— Вы не пробовали спросить его, почему?..
— Нет…
— Но хотели бы спросить, если искали ответ в учебнике?..