Компания собиралась перейти на другую сторону улицы, как вдруг маленький зеленый автомобильчик затормозил рядом с ними, преграждая путь.
Не веря своим глазам, Стейси увидела холодное и непроницаемое, словно маска, лицо Корда. Он сидел справа от водителя, скрючившись — ему явно было тесно. Корд мрачно смотрел на мужчину с ребенком на плечах.
— А я думал, что ты на ранчо, — он обратился к Трейвису, словно к провинившемуся мальчишке.
— У меня были дела в городе, — спокойно ответил тот, опуская Джоша на землю.
Стейси подивилась выдержке Трейвиса, она-то уж непременно попыталась бы пресечь подобный тон. Но, увидев, как Корд весь напрягся и его лицо ожесточилось, она не на шутку испугалась. Трейвис же сохранял полную невозмутимость.
Стейси, прочла во взгляде мужа безмолвное осуждение. Корд явно подозревал, что это свидание было заранее подстроено.
— Мы с Джошем обедали в ресторане и случайно встретили там Трейвиса. — Стейси ненавидела себя за то, что вынуждена оправдываться.
Сидевшая за рулем Пола наклонилась вперед, так как Корд мешал ей увидеть троицу, стоящую на тротуаре, и спросила:
— Вы ведь приехали сюда за покупками?
— Да, — кивнула Стейси.
Корд насмешливо посмотрел на тонкий бумажный пакетик в ее руках.
— Ну и что же вы приобрели?
— Раскраску для Джоша.
— И потратили на ее поиски целое утро? — усмехнулся Корд.
— Мне… больше не попалось ничего нужного, — неуверенно сказала Стейси, на самом деле она просто ходила по магазинам без всякой цели.
— И после такого бездарного времяпрепровождения вы наткнулись в ресторане на Трейвиса. Какое счастливое совпадение и какая приятная компания! — закончил он с издевкой.
— Именно так. — Стейси упрямо тряхнула головой. Вспомнив, что нападение — лучший способ защиты, она перешла в наступление:
— Если бы я знала, что вы с Полой тоже собираетесь в город, то, прежде чем пойти пообедать, я бы не преминула вас разыскать.
— Корду пора было показаться врачу, — пояснила Пола, — а Билл сейчас ужасно занят и не смог вырваться на ранчо.
— И вы остались голодными.
В душе Стейси даже порадовалась этому. Она хотя бы не будет мучиться, воображая, как эта парочка, воркуя, трапезничает вместе.
— По правде говоря, Мэри усадила нас за стол, — сказала Пола.
Стейси отчаянно сжала в руке пакет, проткнув ногтем тонкую бумагу. Значит, Пола захватила еще одну позицию, на этот раз в сети попалась ее лучшая подруга — Мэри.
— Вот оно что, — заметила Стейси с притворным спокойствием.
— А сейчас мы возвращаемся на ранчо, — продолжила Пола.
— Мы тоже.
Стейси нарочно дала понять, что поедет с Трейвисом, хотя Корд и сверлил ее взглядом.