– Нет, отец. Я поеду вместе с тобой и нашим народом на Песчаную реку, – снова запротестовала Эбби. – Я не сомневаясь, разделю твою судьбу, уготованную Великим Духом.
Глаза Белого Орла потеплели. Вождь очень любил свою дочь. И если она пострадает из-за него, он будет винить себя за ее участь. Ему было больно представить, что Дождевая Слезинка может пострадать из-за него. Он не знал сейчас, что ответить бледнолицему. И не был уверен, что отошлет дочь в мир белых. Однако интуиция подсказывала, что Небесные Глаза говорит правду. На Песчаной реке они вряд ли будут в безопасности, как надеется Черный Котел. Но Белый Орел дал слово присоединиться к Черному Котлу, он оказался связан словом. И вместе с тем, вождь был сильно обеспокоен дурными предчувствиями.
Когда Быстрый Ветер отказался играть по правилам, которые навязывают белые, Белый Орел почувствовал облегчение. Он понятия не имел, что ждет чейенов, но чувствовал, что у его народа нет будущего. Для Быстрого Ветра и Дождевой Слезинки он хотел лучшей доли.
Эбби смотрела на отца с мольбой, казалось, она беззвучно просила Белого Орла не слушаться Зака. С удивлением девушка заметила, что внезапно темные глаза отца стали подозрительно влажными, она догадалась, что у вождя в душе царит сумятица.
– Рассудок и сердце противоречат друг другу, Дождевая Слезинка, – после долгой и томительной паузы сказал вождь. – Рассудок соглашается с доводами Небесных Глаз. Ты белая и не должна страдать, разделив судьбу индейцев. Но на сердце у меня грусть и печаль, потому что я не хочу расставаться с любимой дочерью. Может быть, наш мудрый шаман поможет мне найти правильный ответ, – Белый Орел обернулся к Певцу Духа и тихо заговорил с ним.
До сих пор Певец Духа сидел молча, он не вступал в разговор, только внимательно слушал, потому что мало понимал язык белых людей. Эбби повернулась к Певцу Духа, посмотрела на него встревожено. Неужели шаман согласится с Заком и посоветует Белому Орлу отослать дочь в мир белых? Наконец Белый Орел замолчал и заговорил шаман. Он говорил по-чейенски, и Зак злился, что не в состоянии понять смысла беседы. Молодой человек не знал, что предпримет, если Певец Духа решит, что Эбби должна остаться с чейенами. Интуиция подсказывала, что индейцы обречены, он не хотел, чтобы девушка разделила их судьбу.
Эбби была слишком красивой, слишком молодой, не успела еще расцвести в полную силу. Неужели эта жизнь угаснет во время налета, от голода или какой-нибудь страшной болезни? Она белая. И Зак беспокоился за ее будущее. Он не мог объяснить, почему так озабочен судьбой этой девушки, но чувствовал, что ему будет нестерпимо больно расстаться с ней. Он не знал, смогут ли сержант Портер и его жена Милли приручить маленькую дикарку, но не сомневался в том, что они примут ее в свой дом.