– Ну? – бросил Сталл.
– Лошадь Лайтфута будет участвовать в скачках, – ответил мистер Мерси.
– Черт подери! – выругался Сталл и в сердцах пнул охапку сена. – Как им удалось вывести эту скотину из горящей конюшни?
– Не знаю, – бесцветным голосом отозвался мистер Мерси. – Но лошадь здесь, равно как и Ребекка Хокинс. Может, нам нужно было задержаться у конюшни и проследить, чтобы никто не помешал нашим планам?
– Мы не могли задерживаться там! – рявкнул Сталл. – Нас бы подстрелили!
– Не волнуйтесь, босс, на сей раз я побью этого полукровку, – хвастливо заявил Паркер.
– Да ну? – фыркнул Сталл и потрогал пальцем шрам. – Ты не сумел побить его в Кейп-Джирардо, даже когда тебе помогали.
– Там я зависел, – возразил Паркер, – от других людей. А на сей раз мне ни от кого не придется зависеть, я все сделаю сам.
– Хотелось бы верить.
– Есть только одна возможность знать наверняка, что Лайтфут не победит, – вмешался в разговор мистер Мерси.
– Какая именно? – обернулся к нему Сталл.
– Нужно вывести его лошадь из игры. – Порывшись в кармане, мистер Мерси выудил из него маленький коричневый бумажный мешочек. Запустив в него руку, он извлек пригоршню блестящих бесцветных кристаллов. – И вот это вещество нам поможет, будьте уверены.
– Что это?
– Хлорная известь. Единственное, что нужно сделать, – это смешать ее с оливковым маслом, добавить Брайту Мону в овес, и участвовать в скачках он уже не сможет.
– А как она действует, эта хлорная известь? – заинтересовался Паркер.
– Слышал когда-нибудь о наркотиках?
Паркер ухмыльнулся:
– Кто ж о них не слышал?
– Вот так и действует.
– Никогда не видел, чтобы лошадям давали наркотики! – воскликнул Паркер и пронзительно засмеялся. – Нужно будет посмотреть.
Мистер Мерси взглянул на Сталла:
– Ну что?
Сталл яростно поскреб шрам и коротко хохотнул.
– Действуйте! Только осторожнее, смотрите не попадитесь.
– Я всегда осторожен, – спокойно заверил мистер Мерси. – А может, мне заодно заняться лошадью Хокинсов?
– Нет, – ответил Сталл. – Думаю, не стоит. Если у двух лошадей возникнут одинаковые симптомы, это может показаться несколько странным.
– Тогда что вы предлагаете, босс? – спросил Паркер. – Говорят, что Хок купил новую двуколку. И лошадь у него отличная. Так что даже не знаю, смогу ли я его обойти.
– Помимо двуколки и лошади, им нужен еще и наездник, – рассуждал Сталл.
– На что вы намекаете, босс?
– А вот на что. Мистер Мерси, у меня есть для вас еще одно поручение. После того как вы закончите с лошадью полукровки, выясните, кто жокей Хокинсов, где он, и устраните его.
– Вы хотите сказать, что его нужно убить? – равнодушно уточнил мистер Мерси.