Как только Эмма уселась на неровное кожаное сиденье, она услышала вопль из дома и на миг закрыла глаза, чтобы не видеть картин, вставших в ее воображении. Муж Мейзи Ли вышел на улицу и швырнул горшок с геранью на дорогу. Горшок разбился, рассыпая сухую землю и обнажая корни растения. Ой повернулся и захлопнул за собой дверь.
— Но! — крикнул кучер лошадям как раз в тот момент, когда Эмма была готова вернуться и попытаться защитить Мейзи Ли.
Она грустно смотрела на свои руки. Ничего она не добилась. Как и говорила Астория, это была ее вина, что Джетро рассердился на Мейзи Ли, и если женщина пострадает, это тоже будет из-за Эммы.
К тому времени, когда она добралась до Фэрхеве-на, она совсем упала духом.
Кучер попытался помочь ей спуститься, но его отстранил Стивен.
— Где тебя черти носили? — потребовал муж, схватив ее за плечи.
Эмма твердо встретила его взгляд.
— А тебя это заботит? — парировала она. Его руки поднялись к ее щекам.
— Заботит, — ответил он.
Эмма отпрянула от него и пошла к дому, но он поймал ее за руку и привлек к себе.
— Нам надо поговорить, — заявил он и потащил ее вокруг дома, через большой и хорошо ухоженный сад, в котором любила проводить время Люси, когда у нее бывало хорошее настроение. Стивен не останавливался, пока они не подошли к закрытому летнему домику, заросшему глицинией.
Открыв дверь, Стивен втащил за собой Эмму, и она с удивлением увидела, что там было чисто. Стояли кровати с матрацами и несколько деревянных кресел с вытертыми подушками.
— Я иногда спал здесь, когда впервые приехал в Фэрхевен, — сказал Стивен.
Эмма прикусила нижнюю губу. Она молилась, чтобы Стивеи больше не обижал ее, потому что она не вынесет этого.
— Ты все еще хочешь отослать меня? — осмелилась она спросить.
— Да, — решительно ответил Стивен. — Мне было бы спокойнее знать, что ты в безопасности в Витнивилле под присмотром Хлои.
Эмма была обижена, но высоко держала голову и выпрямила плечи.
— Понимаю.
Он взял ее за подбородок.
— Не думаю, что ты понимаешь, Эмма, — хрипло произнес он. — Я лгал прежде — я никогда не любил тебя сильнее, чем сейчас, в эту самую минуту. Ты была права с самого начала — я хотел, чтобы ты уехала из Фэрхевена, чтобы Макон не смог обидеть тебя, чтобы тебе не пришлось видеть…
Сердце Эммы забилось с облегчением, и она обвила Стивена за талию и прильнула щекой к его груди.
— Слава Богу, — прошептала она. Он крепко обнял ее.
— Где ты была сегодня, Эмма? Чем занималась?
Эмма не осмелилась признаться, что ездила повидать Мейзи Ли: Стивен пришел в ярость прошлый раз, когда она вмешалась в его дела.