Дрейк улыбнулся:
– Не увидимся? О, это было бы весьма затруднительно. Мне кажется, что обычно мужьям приходится видеться со своими женами, по крайней мере иногда.
Tee почудилось, что сердце ее остановилось.
– Что ты хочешь сказать?
Он скатился с нее и, взяв за руки, усадил на краю койки. Она невольно задержала дыхание, почувствовав боль между ног. Он опустился перед ней на колени и проговорил:
– Тея, ты согласна оказать мне честь и стать моей женой?
Тею охватила паника. Замужество? Перед ней возник образ матери, изнуренной лихорадкой. Судорожно сглотнув, она пробормотала:
– Нет-нет, я не могу…
– Нет?! – Дрейк смотрел на нее с удивлением: ему казалось, что он ослышался.
Тея потупилась и прошептала:
– Благодарю за предложение, но я… я не собираюсь выходить замуж.
– Черт побери, но почему?! Она тяжело вздохнула.
– Пожалуйста, не сердись на меня. Ведь я никогда не обещала выйти за тебя замуж.
Дрейк мысленно выругался. Каким глупцом он оказался! Да, снова!.. Неужели он за десять лет так ничему и не научился?! Ему следовало бы лучше знать женщин. К тому же она ведь сказала, что отправилась в Лондон ради светского сезона. А это означало, что Тея собиралась выйти замуж за богатого и титулованного, во всяком случае не за бастарда.
Да, ему следовало быть умнее. Он оказался недостаточно хорош для Дейрдре – так почему же решил, что будет достаточно хорош для Теи? Дейрдре он тоже интересовал всего лишь как любовник, а ему, доверчивому мальчишке, казалось, что она его любит. Казалось, потому что сам он любил ее со всей необузданной страстью юности. Однако она ясно дала ему понять, что рассчитывает на лучшего мужа – богатого и титулованного. А спустя три недели Дейрдре объявила о своей помолвке с престарелым пэром. Правда, потом, когда Дрейк сколотил состояние, она призналась, что сожалеет о своем выборе, но его это признание нисколько не взволновало – такие женщины, как Дейрдре, не заслуживали уважения.
Подняв с пола одежду Теи, Дрейк швырнул ее ей в лицо:
– Одевайся!
Она в испуге вскрикнула и уставилась на него в изумлении:
– Пирсон, ты очень на меня сердишься?
– Я больше сержусь на себя.
Дрейк действительно был зол на самого себя. Он злился из-за того, что оказался таким наивным.
– Но почему? – спросила Тея, прижимая к груди ярко-желтый муслин.
– Потому что позволил тебе воспользоваться моей глупостью.
Глаза ее широко раскрылись.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Не разыгрывай передо мной наивную благородную девицу. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.
Измена Дейрдре ранила его гордость, но предательство Теи было еще более оскорбительным – казалось, оно разрушило что-то в его душе. Он чувствовал, что должен покинуть каюту, прежде чем опозорит себя, умоляя Тею выйти за него замуж. Поспешно одевшись, Дрейк направился к двери.