Журнал «Медикал пресс оф Нью-Йорк» за 1888 год писал об одном мужчине, который потерял четверть своего мозга, когда его зажало между балками моста и остовом корабля, на котором он служил. Балка с острыми гранями срезала часть черепа, врачи зашили рану и констатировали, что раненый потерял значительную часть мозгового вещества и крови и жить ему недолго. Но как только пострадавший пришел в себя, он заговорил и даже сам оделся, как будто с ним было все в порядке. И если не принимать во внимание легкое головокружение, он мог похвастаться отменным здоровьем, пока через 26 лет не был частично парализован.
Другой случай. 26 дней младенец, родившийся в 1935 году в нью-йоркской больнице святого Винсента, вел себя как совершенно нормальное дитя: кричал, ел, двигался. Прожил он недолго. Только после вскрытия врачи поняли, что у него вообще не было мозга.
В 1953 году доктор Ян Бруэль и доктор Джордж Элби сообщили в докладе на заседании Американской ассоциации психологов об одном оперированном мужчине. Хотя они полностью удалили ему правое полушарие мозга, он выжил. Кроме того, операция, как могли заключить озадаченные врачи, практически не оказала никакого отрицательного влияния на интеллектуальные способности пациента.
Бразильские врачи Августин Иттуриша и Николас Ортис засвидетельствовали следующий случай. Выступая перед антропологическим обществом в Сукре, Иттуриша рассказал о своем четырнадцатилетнем пациенте, страдавшем ужасными головными болями. Поначалу врачи объяснили болезнь мозговым абсцессом. После смерти мальчика на вскрытии было установлено, что у него мозговое вещество полностью отделилось от черепной коробки, что должно было привести к смерти. Но мальчик еще какое-то время жил, полностью осознавал все и был нормальным человеком.
Еще более загадочный случай имел место в практике немецкого эксперта по мозгу Хуфеланда. При вскрытии трупа мужчины, который вплоть до момента смерти находился в полном сознании, эксперт вообще не нашел мозга, вместо него – только граммов триста воды.
В марте 1892 года Герман Гилпрехт, профессор ассирологии Пенсильванского университета, завершил свой шедевр – комментированный перечень старых вавилонских надписей на археологических находках. Только две находки – агатовые осколки (Гилпрехт предположил, что это кольца из храма Бела в древнем шумерском городе Ниппуре, но не был уверен) – остались неопознанными. Ассиролог поместил их под рубрикой «Неклассифицированное» и закончил этим работу над книгой.
Но той же ночью Гилпрехту во сне привиделся некий образ в одежде вавилонского жреца, который повел его в сокровищницу храма Бела. И там объяснил ему, что оба агатовых обломка действительно являются частями того самого кольца, которое было распилено на части, чтобы сделать из них серьги для статуи бога Ниниб. Если же сложить два обломка, тогда можно будет увидеть всю надпись, которую безуспешно пытался расшифровать Гилпрехт.