Ванесса улыбнулась:
— Это очень похоже на тетушку Мод. Но что случилось с ее коттеджами и другой недвижимостью?
— Она их тоже продала, мисс Ванесса, и на редкость выгодно в некоторых случаях. Участки земли под застройку, например. Вы же знаете, как на них выросли цены.
Ванесса печально улыбнулась:
— А я думала, что тетушка Мод была бедной, не считая этого дома.
— Такова была еще одна ее причуда. Она хотела, чтобы люди о ней так думали.
Если бы в доме был телефон, Ванесса позвонила бы Яну Гамильтону и попросила бы его не беспокоиться и не присылать своего работника стеклить оранжерею. Теперь она могла позволить себе вызвать стекольщика.
Вдохновленная возможностью приступить к осуществлению своего проекта с горшечными растениями, Ванесса после ленча надела плащ и отправилась в деревню посмотреть, какие цветочные семена там можно закупить. Но магазины, в которых они продавались, не располагали широким ассортиментом. Там преобладали в основном овощные семена. И все-таки она купила несколько пакетиков семян желтофиоли.
Идея родилась, когда Ванесса шла обратно к дому, — идея, которая вскоре стала ее твердым убеждением. Вот для чего следовало использовать землю тетушки Мод — для выращивания садовых растений. Они принесут в мир красоту и яркие краски. Не то что эти безобразные сорняки, которые забили все вокруг. Она будет выращивать люпины и дельфиниумы с их высокими стрелками, красный и желтый гравилат, золотой кореопсис и подсолнух, а также другие прекрасные летники, рассаду которых многие люди не могут вырастить сами из-за недостатка времени, места или подогрева. Воображение Ванессы расцвело пышным цветом, когда она почти вприпрыжку вернулась в Пакс-Хилл.
Она тут же поделилась своими планами с Нэнси.
— И сколько времени на это уйдет? — послышался позади них мужской голос.
Женщины обернулись. В дверях кухни в плаще и с незажженной трубкой в зубах стоял Ян Гамильтон. Ванесса быстро пришла в себя:
— Не знаю, сколько времени это займет, шесть месяцев или шесть лет, но я все равно это сделаю.
Он поджал губы и наклонил голову:
— Что ж, сделан первый шаг в верном направлении. Я пришел узнать, сколько стекол вам нужно для оранжереи.
Ее подбородок поднялся вверх.
— Вы очень добры, мистер Гамильтон, но у меня теперь есть деньги, чтобы оплатить такую работу.
— В самом деле?
— Да, я обнаружила небольшое гнездышко с яичками, оставленное мне моей тетушкой.
— Я тоже думал, что это на нее не похоже — оставить вас совершенно без средств. Но я так понимаю, это не огромные деньги.
Она назвала ему сумму и одновременно услышала позади себя, что Нэнси поставила воду для чая.