— Конечно, не возражаю. Кстати, я видела Яна прошлым вечером. Он говорил тебе?
— Нет. Не говорил, — ответила Фреда задумчиво. — Я знаю, он приглашал Сесил на обед. И ты была в том же клубе?
— Ко мне заехал Майлс, и мы прокатились туда, — коротко пояснила Ванесса.
Очевидно, Ян не считал, что встреча с ней в тот вечер была достойна упоминания.
Он был уже в ресторане «Белая лошадь», когда они туда вошли. Ян поздоровался с Ванессой подчеркнуто вежливо, пригласил их выпить по стаканчику шерри и начал расспрашивать Фреду, успела ли она сделать покупки, о которых он ее просил. Фреда оживленно болтала, даже слишком оживленно, подумала Ванесса, пока она приходила в себя в этой неловкой ситуации.
— Подожди, ты сейчас услышишь о планах Ванессы, — сообщила Фреда Яну через минуту. — Она решила ринуться в бизнес прямо сейчас и не ждать Рождества, когда ее растения будут готовы.
— Неужели? Что ж, давайте закажем ленч, и, пока будем есть, вы мне все расскажете.
Они прошли к столу, который Ян зарезервировал для них, и, когда сдали заказ, Ян заставил Ванессу рассказать обо всем подробно. Время от времени Фреда беспокойно поглядывала на брата, словно желая предотвратить его неодобрение. Ванесса заметила ее беспокойство, и ей показалось это странным. Сначала Ян слушал молча, с безучастным выражением, но взгляд его был настороженным. Когда Ванесса остановилась, он задал ей несколько вопросов. Она убеждала себя, что ей безразлично, одобрит он ее планы или нет, и все же была польщена, когда он сказал:
— Мне кажется, что все это очень хорошо. Можно я дам один совет?
— Конечно.
Не старайтесь вложить совершенно все на первых порах. Оставьте себе запасной капитал. Если покупателю понадобится то, чего у вас нет, просто пообещайте раздобыть это, даже если потребуется специально за этим поехать. Таким образом вы не только узнаете актуальный спрос, не потратите напрасно деньги, закупив ненужный товар, но и заработаете хорошую репутацию.
— Хорошая идея, — согласилась Ванесса. — Спасибо. Он бросил на нее внимательный взгляд. Словно проверял, нет ли иронии в ее словах.
— А кто эти рабочие, которые придут выкапывать сорняки в выходные? — спросил он.
— Я не знаю, как их зовут, — сказала она.
Он посмотрел на нее с удивлением. Но прежде чем Ванесса продолжила, чувствуя некоторое затруднение, в беседу вмешалась Фреда:
— Это рабочие, которых знает Майлс Кендал. Ванесса не стала просить рабочих у нас, потому что в прошлый раз они не захотели принять оплату.
— Думаю, они согласились бы прийти за обычную плату, если бы с ними договорились, — резко возразил Ян. — Но невозможно самим предлагать помощь до бесконечности. Навязываться никто не собирается.