Наступило тягостное молчание. Извинения готовы были сорваться с губ Ванессы, однако, увидев каменное выражение на лице Яна, она задала себе вопрос: а за что, собственно, извиняться?
— Майлс просто оказался рядом в нужный момент, — пояснила она с безразличным видом.
— Что случается очень часто.
Она вздернула подбородок и стала подыскивать нужные слова, чтобы достойно ответить, но он продолжил:
— Простите. Это не мое дело, с кем вы проводите время. — Однако в его голосе не чувствовалось ни сожаления, ни озабоченности, а скорее можно было уловить некоторое презрение.
— Вы совершенно правы, — бросила Ванесса в ответ.
Фреда пришла в ужас:
— Ради бога, вы оба, перестаньте цепляться друг к другу!
Ванесса ела, не ощущая вкуса. Ее мысли были заняты различными вариантами ответов, которые Ян мог бы высказать на замечание сестры. Но после минутного молчания Фреда произнесла веселым голосом:
— Ванесса собирается купить наш фургончик, Ян, на обратном пути не мог бы ты заехать в гараж и сказать Биллу, что я готова взять ту маленькую машинку, которую он показывал мне на днях.
Он опять посмотрел на нее долгим взглядом.
— Что ж, я очень рад. Вы убедитесь, Ванесса, что фургончик очень удобен. Он на хорошем ходу, но если что-то случится, дайте мне знать.
— Спасибо.
Она решила, что будет лучше не заводить разговора о цене. Пусть они сами обсудят этот вопрос. Ей показалось, что она начинает понимать Яна. Он не только привык поступать по-своему, быть боссом, а еще он привык к женщинам более уступчивым, чем она. Ему нравится организовывать людей, и он предпочитает женщин беспомощных и более женственных — если только они существуют в наше время, — чем она. Помимо прочего, его гордость бывает уязвлена, если другой мужчина, особенно тот, который ему не нравится, вроде Майлса, может оказаться более полезным, чем он сам.
Ян не остался на кофе. Как только они расправились с десертом, он извинился, встал и, расплатившись по счету, вышел.
— Кстати, Клуб лесоводов собирается в следующую среду. Ты ведь пойдешь, правда? — спросила Фреда.
Ванесса сказала, что хотела бы пойти. Она получила членскую книжку, программу и очень заинтересовалась. Фреда подвезла ее обратно в Пакс-Хилл и помогла выгрузиться.
— Я доставлю сюда фургончик, как только получу другую машину, — пообещала она, уезжая.
К концу недели в амбаре было четыре больших окна, и Ванесса убедилась, что рабочие убрали весь строительный мусор.
Она с грустью оглядела стены с внутренней стороны. Раньше, когда в амбаре было мало света, они не выглядели так плохо.