— И о чем таком я не знала? — подозрительно прищурясь, спросила Аврора.
— О женщинах, например, за которыми он ухаживал. Тим был большим любителем женщин и менял дам сердца с поразительной быстротой. Каждую неделю. И еще он рассказывал мне о разных шалостях, о которых папа и понятия не имел. Тим обожал всякие розыгрыши. И друзья у него были задиристые, озорные и горячие. Брат был далеко не ангелом, должна тебе сказать.
Диана подалась вперед.
— Ты должна знать, что Тим всегда отзывался о Николасе Девенише с большим уважением и любовью. Они были самыми близкими друзьями, почти не расставались. Люди даже прозвали их Близнецами за неразлучность. Вот почему я никогда не верила в то, что лорд Николас уговорил Тима поиграть той ночью в разбойников.
— Не желаю больше ничего слышать, — угрюмо заявила Аврора.
На Диану ее слова не подействовали.
— Есть еще кое-что, что тебе следовало бы знать. Ты расстроилась из-за того, что отец оставил тебя дома с няней, не пустив на похороны. Ты не видела лица лорда Силверблейда, когда он прощался с Тимом. Он плакал открыто и не испытывал стыда. Большинство мужчин постарались бы скрыть свою скорбь, но только не лорд Силверблейд.
Аврора поморщилась:
— Наверное, вы спутали скорбь и страх. Он скорее всего боялся за собственную шкуру.
Диана взглянула на сестру с осуждением и досадой.
— Позже у кладбищенских ворот, когда все ушли, Николас остановил меня. Он сказал, что отговаривал Тима ехать на дорогу ночью.
— Маркиз — отличный актер, Диана. Ему и тебя удалось надуть.
На этот раз Диана не выдержала. Она встала, сурово сдвинув брови.
— Я рассказала тебе о том, что видела собственными глазами, Аврора. Зачем я стала бы тебе лгать?
— Но папа сказал…
— Папа?! — Диана вздохнула. — Ты можешь злиться на меня, сестра, но я все равно скажу. Отец далеко не всегда говорил тебе правду.
Глаза Авроры стали холодными как лед.
— Отец мне никогда не лгал.
Диана всплеснула руками.
— Ну что же, не хочешь верить, Аврора, — не верь. Твоя воля. Но только, — и тут Диана повысила голос, — избавь меня от необходимости выслушивать обвинения в адрес лорда Силверблейда. И не срывай на мне свою злость!
Аврора открыла рот, однако не смогла произнести ни слова. Диана очень ее удивила. До сих пор старшая сестра, казавшаяся образцом рассудительности и терпения, ни разу не говорила с ней в таком тоне.
Внезапно в дверь постучали. Вошел дворецкий и сообщил, что мисс Аврору просит о встрече лорд Уидерспун.
— Кто это? — удивленно спросила Аврора, глядя на сестру.
Диана улыбнулась:
— Лорд Уидерспун — это тот низенький молодой человек, который танцевал с тобой на балу. Я думаю, он был бы смертельно оскорблен, если бы узнал, что ты не помнишь его имени, Аврора.