— Значит, вы меня простили, мисс Фолконет?
Аврора отвела взгляд.
— Конечно. Вы всегда были очень добры ко мне. А сегодня спасли мою жизнь.
— Но ваш отец говорил…
— Отец не смог примириться с тем, что его сын сам виноват в собственной гибели. И он решил свалить вину на вас.
Николас понимал, как трудно было Авроре прийти к таким выводам. Еще труднее было совладать с гордостью и признаться ему в своей неправоте. Он подошел к ней и протянул руки.
— Ну что? Снова друзья?
Аврора улыбнулась чуть подрагивающими губами и кивнула. Затем она доверчиво вложила свои ладошки в его широкие ладони. Он наклонился и поцеловал ее руки. Аврора почувствовала, как его уверенность, его сила передаются ей. Она становилась прежней.
— Вы отвезете меня к Килкенни? — спросила Аврора. — Герцог и герцогиня будут волноваться.
Настроение Николаса сразу изменилось. Он помрачнел.
— Пусть поволнуются. Не надо было везти вас на Тайберн.
Карета лорда Силверблейда остановилась возле дома герцога Килкенни. Все окна были ярко освещены.
— Похоже, у них гости, — сердито произнес Николас. — Да, не очень-то хорошо получилось. Я надеялся, что никто не узнает, когда именно вы вернулись в дом герцога и герцогини.
Аврора смотрела на своего спасителя с недоумением.
— Почему нам должно быть дело до того, что нас кто-то увидит?
Николас покачал головой:
— Моя милая, невинная Аврора, как многого вы еще не понимаете. Вы, незамужняя женщина из хорошего общества, провели почти весь день наедине с холостяком. Который, следует добавить, пользуется не слишком хорошей репутацией.
— Следовательно, если нас увидят вместе, моя репутация тоже будет испорчена?
— Боюсь, что так, — кивнув, согласился Силверблейд.
Аврора поплотнее запахнула плащ.
— И что же нам делать? — растерянно спросила она.
— Будем действовать, как на балу в Овертоне. Зайдем с черного хода.
Лорд Силверблейд открыл дверцу кареты, вышел сам и помог сойти Авроре. И в этот момент они услышали чей-то голос:
— Смотрите-ка, это же мисс Фолконет. Героиня Тайберна!
Аврора и Николас увидели двух женщин. Это были сестры Аддерли, знаменитые сплетницы.
— Здравствуйте, — растерянно пробормотала Аврора.
Лорд Силверблейд ограничился поклоном.
— Ах, с вами все в порядке? — спросила одна из сестер. — Мы вас видели со своих мест на трибуне.
— Мы так беспокоились за вас! — Добавила другая сестра. — Что с вами случилось после того, как лорд Силверблейд вас вызволил?
Аврора почувствовала, как напрягся Николас. Он невольно с силой сжал ее локоть.
— Прошу прощения, — процедил он сквозь зубы. — С мисс Фолконет все в порядке. И она спешит.