— Надо начинать словами «давным-давно в старину» .
— Не подгоняй меня. Ладно. Давным-давно в старину жили на свете шестеро заносчивых богатых ребятишек, которых еще детьми украли ведьма и ее злобный дружок. Украли и отвезли жить на гору.
Грасиела не сводила глаз с лица Дженни.
— У ведьмы были рыжие волосы и голубые глаза?
Глаза у Дженни превратились в щелочки.
— Знаешь ли, мне иногда хочется выбить из тебя всякую чушь!
— А как тогда выглядела ведьма?
Ни малейшего страха на лице у паршивки. Выходит, Грасиела заметила, что Дженни только грозит — и все. Надо об этом поразмыслить на досуге.
— Достаточно противно, но она не была похожа на меня. У нее были седые волосы и змеиные глаза.
— О-о-о! — Грасиела хлопнула в ладоши. — Змеиные глаза! А кто-нибудь из богатых ребятишек был похож на меня?
— Там были три девочки и три мальчика, и одна заносчивая богатая девочка выглядела точь-в-точь как ты.
— Во что она была одета? Она носила красивые платья? У нее были кисточки на туфельках?
Дженни не без хитрости покосилась на гамак.
— А как ты думаешь, что она носила?
Слушая, как Грасиела взахлеб описывает одежду девочки, Дженни подумала, что рассказывать сказки — не такое уж трудное занятие, как ей казалось. Можно попытаться еще. Хороший повод, чтобы употреблять новые слова и немного поучить Грасиелу.
— Злая ведьма была педанткой. Ты помнишь, что это значит?
Грасиела с важностью кивнула:
— Этим словом называют человека, у которого очень много всяких правил. Как у тебя.
— Совершенно правильно, и не забывай этого.
У девочки хорошая память. Они узнали слово «педант» только сегодня утром. Да, со сказками дело пойдет на лад.
На третий день Дженни обошла всю деревню и вернулась к себе с несколькими листками пожелтевшей бумаги и огрызком карандаша. Большую часть времени Грасиела провела за рисованием. Над одним из рисунков она смеялась, над другим вдруг заплакала. Дженни потом долго рассматривала листки, но, глядя на детские каракули, не могла взять в толк, над чем тут смеяться и плакать.
Дженни буквально лихорадило оттого, что из-за болезни Грасиелы они так задерживаются, а острый запах лука отбил у нее нюх на все прочие запахи. Она просто жаждала сесть в седло и ехать дальше.
Утром четвертого дня у девочки, благодарение Богу, установилась нормальная температура, глаза стали ясными и блестящими. Дженни уже не боялась, что Граеиела умрет, и ей снова хотелось убить паршивку.
— Давай пойдем погулять, — предложила она Грасиеле. — Проверим, как тебя держат ноги. Если все в порядке, то завтра утром двинемся снова в путь.