Отем подивилась красноречию Барри, но потом поняла: деревенский дурачок напускал на себя важность, чтобы выудить у Мэг всю информацию. Отем только глазами заморгала, когда трактирщица начала болтать без остановки в то время, как из огромной лапы Барри стали появляться сначала медные, а потом золотые монеты.
Но где же он взял их? Это было непонятно.
К тому времени, как путники заняли комнаты в гостинице, у Отем появилась ниточка, которая могла привести к сестре.
Это действительно была Винтер. У какой еще молодой девушки могли быть белоснежные волосы? Мэг сказала, что какие-то люди, похожие на бандитов, везли ее на север лет пять-шесть назад, когда Мэг только начала работать в гостинице «Единорог». Это была хорошая новость, и Отем долго ворочалась в мягкой постели, не в силах уснуть от радостного возбуждения. Но уже погружаясь в мягкий покой сна, она вдруг вспомнила, что Барри так и не ответил на вопрос, где он достал те деньги, что бросал в жадные ладони Мэг. Не две, не три, а целых четырнадцать монет, которые Мэг унесла, крепко зажав в пухлых ручках! Потом все выяснится, – подумала Отем и уснула.
А ночью странные сновидения опять посетили девушку. Она сидела на большой лошади, и солнце зализало ее ярким светом, потом она гуляла в лесу, собирая цветы. Послышался лай собак, и появилась свора. Отем убегала от чего-то, спорила с кем-то; Сприн и Саммер гуляли в саду; Винтер шла к мелкому броду через ручей. А вот Отем верхом в безрассудном галопе уносится все дальше и дальше от замка, до самой пограничной межи. За этой линией лежат земли… барона Дрого.
– Le Meurtrier, убийцы, самого дьявола.
Отем проснулась в холодном поту. Она вспомнила тот день, когда собирала цветы, а кто-то выслеживал ее, или ей так казалось, ей было всего тринадцать лет. Почему эти событии оживают в памяти только ночью? Видения молниями мелькали перед ней.
Колени дрожали. Опасность была близка. Девочка прочла краткую молитву, взгляд ее в поисках успокоения упал на букет цветов, который она держала в руках. Ранний заморозок погубил цветы в саду матери, и маленькая Отем знала, что букет порадует ее. Напряжение исчезло. Лай собак замирал вдали, уводя с собой охоту Дрого. Отем вытащила из ножен свой кинжал с драгоценными камнями на рукоятке – а может, это был не ее, а чей-то еще кинжал, – и срезала усик лозы, чтобы связать букет. Сейчас она торопилась вернуться назад: до наступления темноты оставалось мало времени. Отем приподняла подол волочившейся по земле юбки дымчато-голубого шелка – она была в такой ярости из-за кого-то, что не стала задерживаться, чтобы переодеться в костюм для верховой езды.