— Я знаю. Но я не забочусь о своей репутации. Я знаю, кто я и что я.
Мисс Анабел без причины откашлялась:
— Дорогая, я забочусь не только о твоей репутации. Я знаю, что ты тоже… хм… тоже влюблена в капитана Роулетта.
— Влюблена? — снова прервала ее Невада. — Я чертовски люблю Джонни!
Невада вырвала пальцы от мисс Анабел и сложила руки на груди.
— Возможно, ты так думаешь, но я подозреваю, что это — просто преклонение перед героем.
— Преклонение перед героем? Джонни никакой не герой, могу вам сказать. Он только игрок, но я люблю его.
Мисс Анабел попробовала еще раз:
— Давай договоримся, что ты очень благодарна капитану за предложенную тебе помощь и поддержку.
Невада отрицательно покачала головой.
— Джонни не единственный человек, кто когда-либо помогал и поддерживал меня, мисс Анабел. — Ее синие глаза стали почти задумчивыми. — Люди на плоскодонке моего отца — все помогали и поддерживали меня. Люк, Большой Эдгар и Слим. Тедди, Черный Джек Джон и особенно старый Вилли. Затем, когда я пришла на «Подлунный игрок», были Попе Макгалах и Страйкер. Страйкер сказал Джонни, что он лично вышибет из него дух, если он когда-либо будет дурно обращаться со мной. Страйкер — это вышибала с «Игрока», и он даже больше, чем Джонни. Гигант.
Мисс Анабел почувствовала смущение, как если бы она потеряла ход мысли.
— Да, конечно, ничего страшного. Я пытаюсь тебе сказать, Невада, что ты ошибаешься, принимая участие Джонни и его заботу о твоем будущем за нечто большее.
— Правда? А что бы вы говорили, расскажи я вам, что Джонни и я…
Невада спохватилась и замолчала. То, что произошло между ней и Джонни той ночью на «Подлунном игроке», было настолько прекрасно, особенно и секретно, что не стоило рассказывать об этом никому.
— Капитан — твой друг, Невада. И ничего больше. — Мисс Анабел поднялась с кровати и пересекла каюту. Она остановилась у открытого иллюминатора, глубоко вдыхая влажный соленый воздух. — Возможно, самый лучший из друзей, которые у тебя когда-либо были. Я знаю его, он никогда не обманул бы тебя. Никогда. Он не тот человек. Он заботится о тебе, но только как добрый покровитель о своей подопечной. Или, возможно, как старший брат о маленькой сестре.
— Но я хочу, чтобы он…
Мисс Анабел подняла руку, призывая Неваду помолчать.
— Дорогая, боюсь, что ты немного испорченная девушка. «Я хочу» — эти слова слетают с твоих губ слишком часто. Ты должна понять, что не можешь получить все, просто потому, что ты этого хочешь. Ты не можешь заставить человека полюбить тебя. В жизни так не бывает.
Невада опустила голову. Мисс Анабел подошла к ней и, протянув руку, приподняла подбородок Невады.