Прежде чем она успела сделать шаг, Маркус решительно схватил ее за запястье:
– Очень хорошо, я скажу вам правду.
Кэтрин застыла, словно прикосновение Маркуса оскорбило ее, и бросила выразительный взгляд на его руку:
– Отпустите меня!
Кожа Кэтрин оказалась удивительно мягкой, и Маркус с трудом поборол желание провести по ней пальцем.
– Не будьте такой упрямой, и я расскажу вам все, что вы желаете узнать.
– Отпустите меня немедленно! – Кэтрин дернула свою руку в надежде, что ее требование будет исполнено. Однако Маркус только сильнее сжал запястье.
– Я не хочу причинить вам боль, – пояснил он.
– Так не причиняйте!
– Говорите тише, не стоит тревожить детей.
Последнее замечание чуть ослабило сопротивление Кэтрин. Ее розовые губы вытянулись в прямую линию, а в глазах появился ледяной блеск.
– Если вы не отпустите меня, пока я считаю до десяти, я закричу.
– Вы говорите так, как будто мы играем, – ему очень нравилось над ней подшучивать.
– Я не играю с бычками-переростками, – отрезала Кэтрин.
Пожалуй, это было самое замечательное развлечение Маркуса за последние месяцы.
– Отлично.
Выражение ее лица изменилось.
– Раз, – пробормотал Маркус и погладил подушечкой большого пальца младенчески нежную кожу запястья девушки.
Кэтрин чуть не задохнулась от возмущения. «О, леди чувствительна к прикосновениям!»
– Два. – Палец Маркуса углубился в ее ладонь и мягко описал круг.
Глаза Кэтрин стали просто огромными, а рот слегка приоткрылся, будто ей не хватало воздуха. Она взирала на свою ладонь в немом оцепенении.
– Три. – Маркус передвинул палец к запястью, вдоль вен, и ощутил биение пульса. Чувство удовлетворения нахлынуло на него, и он улыбнулся.
– Четыре. – Наклонившись, он прижал губы к пульсирующей жилке и попробовал шелковистую кожу на язык. Ощутив солоноватый привкус и вдохнув нежный запах лимона, исходящий от кожи Кэтрин, он слегка причмокнул.
У Кэтрин перехватило дыхание, и ее длинные ресницы затрепетали.
– Пять.
Внезапно Кэтрин отдернула руку, словно обжегшись, и прижала к груди. Она почувствовала, что ее сотрясает дрожь. От злости… и от страха. Откуда у него такая сила? Одним лишь прикосновением он вызвал в ней волну жара, которая залила ее от щек до корней волос и отдалась в самой глубине ее существа. Кэтрин была в ужасе.