Приземистый жилистый субъект оглянулся, и его темный пронзительный взгляд встретился с взглядом Кэтрин. Огромным усилием воли девушка заставила себя продолжать идти как ни в чем не бывало. Она шла, уставившись вдаль, старательно прихрамывая на больную ногу. «Я калека, я не в счет», – посылала она мысленные сигналы преследователям. «Меня можно не принимать во внимание».
Взгляд подозрительного преследователя Маркуса равнодушно скользнул по ней, и Кэтрин едва не споткнулась от облегчения.
Но потом его глаза вновь вспыхнули при виде кого-то, находившегося в нескольких шагах позади нее. Сделав вид, будто она поправляет туфлю, Кэтрин исподтишка посмотрела через плечо. Два здоровяка в сером обошли ее и зашагали, не упуская беспечного Маркуса Данна из вида.
Пятеро!
Она должна его предупредить! Несмотря на все нанесенные ей обиды, она не должна оставаться в стороне.
Кэтрин ступила на мостовую, намереваясь перейти улицу, но ее длинный подол зацепился за туфлю. Девушка высвободила ее нетерпеливым рывком, но когда она снова подняла голову, Маркус исчез.
Ее сердце замерло.
Куда он подевался?
Трое мужчин, которые следили за Маркусом с другой стороны улицы, ускорили шаги, а потом ринулись в узкий проулок между двумя зданиями.
Сам того не подозревая, Маркус предоставил им отличную возможность!
Кэтрин в отчаянии огляделась в поисках констебля или хоть кого-нибудь, кто мог помочь. Затем, увидев высокого солдата-пехотинца в малиновой форме, она метнулась к нему и схватила за руку. Он посмотрел на нее сверху вниз с озадаченным выражением на юном лице.
– На моего друга напали! Пожалуйста, помогите! Он офицер!
Глаза юноши наполнились страхом. Оттолкнув ее, он отвернулся и бросился назад, в толпу.
– Люди, ради бога, на помощь!
Прохожие шарахались от нее, как от помешанной, и старались не встречаться с ней глазами.
С ужасом думая о том, что может произойти с Маркусом в темном переулке, Кэтрин побежала через улицу. Стук копыт оглушил ее. На нее с грохотом летел наемный экипаж!
Кэтрин вскинула руки и закрыла глаза.
Изрыгая ругательства, возница всеми силами старался повернуть лошадей налево. Экипаж промчался мимо нее почти вплотную, и Кэтрин ощутила запах конского пота. Как ни странно, она уцелела.
– О чем, черт побери, вы думаете, когда несетесь через улицу?! – заорал возница.
Едва дыша, Кэтрин открыла глаза и опустила руки. Она осталась жива. Возница ее спас. Но у нее не было времени на благодарности.
– Простите! – прокричала Кэтрин ему вслед, надеясь, что возница простит ее невнимательность, и тотчас понеслась в ту сторону, куда ушли преследователи.