– Бог ты мой! – воскликнул Винфилд. – Я убью его!
– Но он ничего не сделал, сэр, – сказала Марта. – Эндрю и я поставили его на место. Но мисс Пандора очень расстроена.
– Я не понимаю, – сказала Лиззи, – почему лорд Сарсбрук приходит сюда и ведет себя так вызывающе? Я думала, он увлечен Пан – дорой. Все это очень странно. Я должна пойти к ней.
Лиззи направилась к лестнице. Но, подойдя к ней, она увидела Пандору, одетую и спускающуюся вниз.
– Пэн! Ты в порядке?
– Да, Лиззи, – ответила Пандора, продолжая спускаться.
– Что там случилось с Сарсбруком? – спросил мистер Марш. – Марта сказала, что он был здесь. Что все это значит, Пандора?
– Сейчас я расскажу вам, что случилось, – сказала Пандора с заметной слабостью в голосе. – Пойдемте присядем.
Усевшись в гостиной, мистер Марш, брат и сестра Пандоры выжидательно уставились на нее.
– Ну, расскажи же нам все, Пэн, – сказала Лиззи. – Я не знала, что и думать, когда папа сказал, что ты уехала домой. А Винни вообще почти ничего не сказал.
Пандора кивнула.
– Я была такой наивной дурочкой! Знаете, мне казалось, что лорд Сарсбрук любит меня. Я даже думала, что он собирается жениться на мне. На балу я узнала всю правду. Его милость вовсе не собирается жениться на мне. Вместо этого он предлагает мне стать его любовницей.
– Что за черт! – в ужасе воскликнул мистер Марш.
Глаза Лиззи расширились от изумления.
– О, Пэн!
– Я сразу не сказала тебе, папа. Я не хотела расстраивать тебя, но лорд Сарсбрук, явившись сюда за изумрудным ожерельем, сделал большую ошибку. Дело в том, что ожерелье было предназначено для любовницы его покойного дяди, которую он знал под именем Мисс М. Он принял меня за эту леди.
– Он думал, что ты любовница его дяди? – вновь воскликнул мистер Марш, отказываясь верить этому.
– Я все возмущенно отрицала. – Пандора нахмурилась, глядя на Винфилда. – И думала, что он поверил мне, но это ужасная ошибка. Но, увы, сегодня вечером я поняла, что Сарсбрук продолжает думать, что я и есть Мисс М. Он сказал, что испытывает глубокие чувства ко мне, но так как я потеряла свою добродетель, он не может предложить мне стать его женой. Вместо этого он предложил мне роль любовницы.
– О, Пэн! – воскликнула Лиззи. – И что же ты сделала?
– Я столкнула его в фонтан, – ответила Пандора.
– Молодец, девочка! – воскликнул мистер Марш. – Узнаю мою Пандору! Моя дорогая, мне так жаль, что тебе пришлось перенести такое жестокое оскорбление! Этот человек – настоящий злодей. И он имел наглость являться к нам в дом!
Пандора нахмурилась.
– Он тоже был очень расстроен.