День был непривычно хмурый... Непривычно — для высокого пожилого мужчины на могучем коне, который даже на первый взгляд вызывал зависть. А если взгляд задерживался на этом коне, то зависть могла смениться сначала восхищением, потом восторгом, а потом...
Потом тот, кто смотрел на коня, должен был бы перевести взгляд на всадника. И что бы ни подумал постороний зритель об этом человеке в момент, когда тот, возглавляя немалую кавалькаду (или лучше бы назвать это караваном), приближался к некоему опущенному мосту через некий старый замковый ров, вряд ли было бы близко к истине. Впрочем, если данный посторонний зритель решил бы, что могущественный лорд въезжает в завоеванный замок, он оказался бы в чем-то прав.
В самом деле, в Замок Арден — по-местному, Арден-холл — въезжал новый хозяин.
Да, он был весьма могущественным человеком — до сих пор, во всяком случае. Но он не захватил замок силой.
И кем он здесь станет в будущем — зависело только от него.
Во всяком случае, он на это надеялся.
Ворота были еще закрыты, когда новый владелец вступал на мост, и копыта великолепного коня громко оповещали каждого, имевшего уши, что граф Арден уже в своих владениях.
Очевидно, даже за воротами это поняли, потому что из калитки слева от каменного воротного столба показался некто местный.
