До последнего случая весьма уверенный в себе Дьюс Монро всего лишь раз в жизни терял дар речи. Когда он наконец встретился с Карлом Ястржемски – своим обожаемым кумиром. Монро крепко пожал руку замечательному, великому спортсмену и затем попытался что-то сказать, но от невероятного волнения не смог произнести ни слова.
Сейчас Дьюс тоже будто окаменел. Но совершенно по другому поводу. Стоя под лучами теплого апрельского солнца на главной улице Рокингема и разглядывая вывеску на хорошо знакомом ему здании, он не верил своим глазам.
Безобразие. Вместо когда-то яркой и привычной надписи "У Монро" наверху торчало жалкое и нелепое "У онро". Без заглавной буквы "М". Рядом как-то небрежно был нарисован компьютер-лэптоп и чашка с дымящимся кофе.
Само строение также сильно изменилось. Симпатичный сайдинг поменяли на белесый кирпич, который облепил ползучий плющ, а в сторону тротуара выступали три аляповатых на вид эркера.
Хорошо хоть старая, мощная дверь из красного дерева осталась на месте. Дьюс нервно схватился за медную ручку и вошел внутрь помещения.
Замер. После чуть не выругался. От уюта в кафе его отца не осталось и следа. Сплошные диваны, бьющий в глаза яркий свет и компьютеры, компьютеры... Киберсалон какой-то. Раньше "У Монро" было все совершенно по-другому.
Дьюс обвел взглядом зал, стараясь отыскать глазами хоть что-нибудь из прошлого, даже повел ноздрями, пытаясь уловить знакомые запахи. Увы, все бесполезно. Парень попал в какой-то чужой мир. Холодный и не слишком располагающий к себе. По крайней мере, Дьюса Монро.
Лишь аромат кофе как-то успокоил его. Ведь Дьюс обожал этот замечательный напиток. Хотя, как ни странно, в баре, принадлежащем его родителям, кофе раньше не подавали. Зато здесь всегда было много виски, рома и текилы. Хозяин – барин. У каждого свои правила. У каждого свои вкусы.
Бар "У Монро" всегда славился своей непринужденной атмосферой. Здесь собирались многие местные жители после бейсбольных игр на стадионе "Рок Хай", чтобы в очередной раз обсудить запомнившуюся схватку, мысленно проиграть каждую неподражаемую подачу великолепного Дьюса Монро. И казалось, даже стены заведения, увешанные сверху донизу фотографиями важных матчей и газетными вырезками, восхваляющими достижения и талант знаменитого спортсмена, хотели вступить в разговор...
* * *
– Я могу вам чем-нибудь помочь, сэр? Вы хотели бы получить место за компьютером? – Молодая, симпатичная женщина терпеливо ждала реакции на свои вопросы.
Чего бы он хотел сейчас, так это стаканчик неразбавленного виски. Дьюс взглянул на стойку бара. Хорошо хоть полки с крепкими напитками остались на месте. Правда, какой-то человек, сидящий за стойкой, даже не обращал на них внимания – пил что-то из чашки, а потом вылил остатки ее содержимого в блюдце и опрокинул себе в рот. Ну и манеры! Ну и дела!
