– Ну вот и добрались!
Мэгги затормозила и остановила машину у входа в коттедж.
Пит открыл дверь и выбрался наружу. Девушка настояла на том, чтобы он оставил инвалидное кресло в доме его родителей, так что теперь ему предстоял не самый легкий путь до входной двери.
– Погоди-ка, – остановила его Мэгги, – у меня есть кое-что для тебя.
Увидев то, что она держит в руках, он отпрянул.
– Ни за что! Никакой трости.
– Это временно. Тебе надо как-то перебиться пару недель, пока будем растягивать мышцы ноги.
– Я не стану ходить с палкой!
– Как хочешь. Тогда я заеду в магазин медицинского оборудования и куплю тебе ходунки.
– Шутишь?
– Трость или ходунки, выбирай. Проклятье!
Он взглянул на трость. Слава богу, на ней не было дурацких серебряных завитушек, любимых древними стариками. Обычная палка вишневого цвета.
– Это моего деда. – Мэгги любовно взглянула на трость. – Он пользовался ей пару лет, так что она может почитаться семейной реликвией.
Тонкий психолог! – разозлился Пит. Рассчитала все досконально. Теперь отказ может стать оскорблением деда, которого она явно любит.
– Он примерно твоего роста, так что трость должна подойти.
Провокация чистой воды!
– Хорошо! Но только две недели, – предупредил он. – А после эта вещь отправляется в чулан.
– Как скажешь, – тут же согласилась она, протягивая трость.
Пит взвесил трость в руке. Обернулся удостовериться, что Мэгги не смотрит, – и попробовал шагнуть. Сделал два шага – и чуть не растянулся перед входом в дом.
Не позволяя себе упасть духом, попробовал снова. Солнце припекало спину, на лбу выступил пот. В любом случае он доберется до этой чертовой двери!
Мэгги следила за Питом сквозь заднее стекло машины. Она была уверена: если только удастся всунуть ему трость, он быстро научится с ней обращаться. Гордость нс позволит ему отступить. Знала она и то, что он не потерпит никакой помощи. Нельзя на него глазеть и подсказывать, что делать.
Пит снова споткнулся. Она едва не выскочила из машины, но вовремя сдержалась. Ему необходимо осилить дорогу самостоятельно. Упорный парень!
Ей остается лишь восхищаться.
На минуту он остановился, положив обе руки на трость. Может, хватит? – подумалось ей. Передохнув, выпрямился и зашагал снова. Теперь уже ясно, что он не остановится, пока не отработает технику до совершенства. Облегченно вздохнув, она взялась за сумки.
Пит потянулся, открыл глаза и удивился, увидев незнакомую обстановку. Где это он? Только через несколько секунд он вспомнил, что приехал в коттедж Мэгги.
В тех редких случаях, когда родители вывозили его куда-то, они всегда останавливались в пятизвездочных отелях. Пит попытался представить свою мать в подобном месте и не удержался от ухмылки. Ни тебе шелковых простыней, ни тонкого фарфора!