«К гнезду, наверно, стремится, — подумал Олег. — Пока не будет на месте, не успокоится. Всюду борьба. Значит, в этом есть смысл».
Он сунул руки в карманы куртки и, занятый своими мыслями, пошёл домой. Дома застал Михаила, который лежал животом вверх на диване и забавлялся с сынишкой. Олег не спеша разделся, взял стул и подсел к Михаилу. С минуту молча наблюдал за тем, как Михаил, урча по-собачьи, прикасался небритым лицом к сыну, лежавшему у стенки, и щекотал его. Малыш заливался смехом.
— Миша, — сказал Олег, выбрав момент и глядя на Михаила в упор, — ты человек образованный, умный. Скажи, в чём смысл жизни?
— Чего? — спросил тот, продолжая забавляться.
— Я хочу знать, в чём смысл жизни.
— С чего это ты? — сказал Михаил, взглянув на него удивлённо.
— Естественный вопрос, который задаёт себе каждый, но не каждый может ответить. Я, например, не могу ответить. Помоги мне.
— Иди ты… к лешему! — воскликнул Михаил и посадил сына себе на живот. — Вот в нём. В нём и в Таньке весь смысл моей жизни.
— А как быть мне?
— Ну чего пристал? Чего ты хочешь? — взмолился Михаил, повернувшись к нему лицом.
— Как быть мне, если у меня нет ни Таньки, ни Сашки.
— Так заведи!
— Знаешь, — ответил Олег, опустив задумчивые глаза, — я не очень люблю, когда меня бьют. Особенно цепями. А сейчас… Такое чувство, что меня мало били, мало учили. Не дозрел ещё.
Михаил поднял голову и, подозрительно посмотрев на него, спросил:
— Ты не выспался сегодня, что ли?
— Я не могу завести себе Таньку и Сашку. Без любви не могу этого делать.
— Так влюбись. Посмотри сколько девчонок вокруг. Ведь любая не то что пойдёт, побежит за тебя замуж. Только свистни.
— Любую мне не надо. Мне нужна та, которая замужем. А она замужем за таким павлином, что мне с ним тягаться бесполезно, будь у меня хоть три звезды героя. — Олег сделал паузу и продолжал, вздохнув: — Была у меня недавно женщина. Она могла отвлечь от этой страшной напасти, которая преследует уже несколько лет. Но и эта женщина бросила меня. Между прочим, бросила уже после того, как присвоили звание. А ты говоришь: любая побежит… Оказывается, ни черта не любая.
— Это ты имеешь в виду ту женщину, которая жила по соседству в Зорино?
— А ты откуда знаешь?
— Дед рассказывал.
— Она самая.
— Но ты даёшь… стране угля. Мелкого, но много. Она же на пятнадцать лет тебя старше.
— Ну и что. С ней я забывал о Марине.
— Ага, значит твою любовь, которая замужем за павлином, зовут Марина?
Олег кивнул.
— Да, — сказал Михаил. — Не зря говорят: не та баба опасна, которая держит за…. а которая за душу. Значит, Марина держит тебя за душу, а соседка — за… Так тогда лучше уж соседка. Как более безопасная. Куда она девалась?