— Уехала куда-то. Не оставила адреса.
— И нельзя найти?
— Можно. Но надо целый год сидеть в Трускавце и ждать, когда она приедет туда лечиться. У неё больные почки. Она там лечится ежегодно.
— Да, брат, с тобой не соскучишься. Олег усмехнулся.
— Чёрт его знает, что тебе посоветовать, — сказал Михаил.
— Посоветуй быть счастливым — в таком вот положении.
— Чего тут советовать. Ясно, что без Марины полного счастья не будет. И, значит, надо за неё биться, драться изо всех сил.
— Как?
— Умом, конечно. Не кулаками же. Олег вздохнул. Почесал затылок.
— Ты вот что, — сказал Михаил. — Съезди в Иркутск и разберись со своим институтом. Время сейчас работает на тебя. И очень здорово работает. А знаешь почему? Потому что тебе не надо добиваться славы и признания. Все это у тебя уже есть с избытком. Не хватает всего лишь ерунды — поплавка. Диплома о высшем образовании. О получении поплавка сейчас и позаботься в первую очередь.
— А вдруг заставят пересдавать экзамен.
— А ты съезди, узнай обстановку.
Тут малыш, сидевший за спиной Михаила, вдруг заплакал.
— Что ж, я могу съездить, — сказал Олег, успокоившись. — Посмотрим, что скажут.
— А вот съезди-ка, съезди! — ответил Михаил, повернулся к сыну. — Ну чего пищишь? Ах, что ты наделал!
Михаил поднял сына с подмоченного чехла дивана и прошёлся с ним по комнате.
— Вот так, брат, — сказал он, обращаясь к Олегу, стоявшему в задумчивости посреди комнаты. — Пока жива-здорова твоя Марина, надежда есть. Вот если она умрёт, тогда… — Михаил развёл руками. — Понял теперь в чём смысл жизни?
— Понял.
— Ну так посиди с Сашкой, а я схожу за водой и затоплю печку. — Михаил посадил малыша в кроватку.
— Не беспокойся, я сделаю, — сказал Олег и пошёл за дровами. Оба они, занимаясь домашними делами, были в приподнятом настроений.
На другой день после ареста Вадима Марина родила девочку. Заранее у них было условлено, что если будет девочка, то назовут её Ларисой. Марина не изменила своего решения. Через несколько часов она уже привыкла к мысли, что у неё теперь есть дочурка Ларочка, и часто повторяла про себя близкое сердцу имя.
Когда день прошёл и наступил вечер, Марина подозвала дежурную сестру, которая перед уходом со смены случайно зашла в палату и спросила: не звонил ли кто относительно её. Та ответила отрицательно. Марине показалось это странным, и она уже поздно вечером спросила другую дежурную сестру о том же. И та ответила то же самое.
Загадочное молчание мужа и свекрови, которые с такой заботливостью отвезли её в больницу, тревожило её. Она несколько раз просыпалась среди ночи, решалась попросить сестру, чтобы та позвонила на квартиру Пономарёвых, но тут же отказывалась от этой мысли и клялась себе, что ни за что первая этого не сделает. В ожидании и догадках прошёл весь следующий день. Она теперь больше думала о своей родной матери и жалела, что не успела предупредить её вовремя. Наконец, вечером ей сообщили, что звонила какая-то женщина и справлялась о дне выписки. Потом как-то прислали ей одеяльце с простынкой, чтобы завернуть ребёнка, и после уж, до той минуты, пока она не выписалась из больницы никто из близких не поддерживал с нею никакой связи.