— Сейчас. — Таннер взял трубку: — Кингсли у телефона.
— Здравствуйте, мистер Кингсли. Это сенатор ван Лувен.
— Добрый день, сенатор.
— Я со своими помощницами случайно оказалась рядом с вашей крепостью. Не возражаете, если мы заедем ненадолго? Дружеский визит, ничего больше. Надеюсь, мы вас не обременим?
— Никоим образом! — обрадовался Таннер. — Буду счастлив все вам показать, сенатор.
— Вот и прекрасно. Мы скоро будем у вас.
Таннер нажал кнопку переговорного устройства.
— Через несколько минут к нам приедут посетители. Ни с кем меня не соединяйте.
Он вспомнил о некрологе, появившемся в газетах несколько недель назад. Муж сенатора ван Лувен умер от инфаркта. Нужно будет выразить ей соболезнования.
Через четверть часа прибыли сенатор ван Лувен и ее хорошенькие помощницы. Таннер галантно поднялся им навстречу:
— Я в восторге, что вы решились приехать.
Сенатор кивнула.
— Кажется, вы знакомы с Коринной и Кэроли?
Таннер улыбнулся:
— Разумеется. Приятно встретиться вновь. Сенатор, я слышал о вашем несчастье. Мне ужасно жаль.
— Спасибо. Он уже давно болел, и вот несколько недель назад это случилось. — Она вежливо улыбнулась. — Кстати, информация о глобальном потеплении, которую вы присылали, выглядит весьма впечатляющей.
— Спасибо.
— Не хотите показать нам, чем вы тут занимаетесь?
— С удовольствием. Какую экскурсию желаете? У нас есть пятидневные, четырехдневные и полуторачасовые.
— Я предпочла бы пятидневную, — расплылась в улыбке Коринна Мерфи.
— Обойдемся полуторачасовой, — категорично заявила сенатор.
— Готов служить.
— Сколько человек работает в КИГ? — спросила сенатор.
— Около двух тысяч. КИГ имеет филиалы во всех крупных странах мира.
Девушки переглянулись.
— В этих зданиях работают пятьсот человек. Исследователи и обслуживающий персонал живут в разных домах. Минимальный ай-кью ученых, занятых в фирме, — сто шестьдесят.
— Да они просто гении! — воскликнула Коринна. Сенатор ван Лувен бросила на нее неодобрительный взгляд.
— Я сам провожу вас, — объявил Таннер.
Женщины проследовали за ним через боковую дверь в одно из соседних зданий. Вскоре они оказались в комнате, заставленной многочисленными приборами.
Сенатор подошла к одному из них и удивленно приподняла брови:
— Что это такое?
— Спектрограф звука, сенатор. Превращает звуки голоса в спектрограмму, или «отпечаток голоса». С помощью этих спектрограмм можно распознавать сотни тысяч различных голосов.
— Но как это происходит? — спросила Кэроли.
— Представьте себе вот что: когда друг разговаривает с вами по телефону, вы сразу узнаете его голос, потому что звуковые рисунки отпечатаны в ваших мозговых клетках. По этому принципу мы и программируем прибор. Электронный фильтр пропускает на записывающее устройство только определенные диапазоны частот, поэтому мы получаем только характерные признаки голоса того или иного человека.