Закрывая дверь, девушка еле удержалась от недовольной гримасы.
– Может, миссис Хансон выглядит не слишком представительно, но она отличная повариха… Вы бы сами в этом убедились, если бы не опоздали к ужину.
Люк бесцеремонно шагнул к ней. Он схватил ее за прядь волос, выбившуюся из прически.
– Ты можешь подать мне ужин.
Его голос был низким и чувственным, как и его жест.
Ровене очень хотелось попятиться, и это желание ее удивило. Обычно на столь явные приставания она начинала заигрывать в ответ… а затем ускользала.
После Генриха она убедилась, что лучший способ уберечь свое сердце – это избегать близости. А лучший способ избежать близости – отвечать на подобные предложения в шутливом тоне. Частенько ей удавалось так заморочить голову горе-ухажеру, что он и оглянуться не успевал, как она уже исчезала вдали.
Но теперь даже столь невинное подтрунивание почему-то показалось ей предательством…
По отношению к кому?
Перед глазами возникло лицо Джейка.
Нет. Это невозможно. Их с Джейком ничто не связывает. Она свободна и может заигрывать, с кем захочет.
– А на ужин были… взбитые сливки?
В голосе Люка звучал столь откровенный намек, что Ровене захотелось заткнуть Сэмми уши. У нее не было ни малейшего желания заигрывать со старшим из братьев Стэнбери.
– Не знаю. – Но если флиртовать ей не хочется, как же защитить себя, не обидев при этом члена королевской семьи? Ее способ заигрывания так долго ее выручал, что теперь девушка чувствовала себя совершенно беспомощной.
– Как жаль, что у меня нет детей, – сказал Люк, проведя пальцем по спине Сэмми и по руке Ровены. – Ты могла бы работать на меня.
Сэмми вздрогнул.
– Мне и здесь нравится, спасибо.
– Значит, мой брат… ласков с тобой.
Ровена прищурилась. К ухаживаниям она давно привыкла. Но злословия в адрес Джейка вынести не могла.
– Ваш брат – истинный джентльмен.
Должно быть, Сэмми почувствовал ее отвращение, потому что вдруг повернулся и оттолкнул своего дядю.
– Уйди от моей мамы.
– От твоей мамы? – усмехнулся Люк. – Наверное, я что-то не так понял?
– Да, – прокатился по прихожей голос Джейка.
Повернувшись, они увидели, как Джейк выходит из библиотеки; его лицо казалось суровым и более мрачным, чем обычно.
Ровена почувствовала себя попавшей в беду принцессой… на выручку к которой спешит прекрасный рыцарь.
Джейк взял Сэмми у нее из рук, а когда она повернулась, чтобы уйти, схватил ее за запястье и удержал рядом с собой.
– Между прочим, ты опоздал к ужину.
Пока Джейк сжимал ее руку, Ровена снова чувствовала себя возлюбленной рыцаря.
Но это всего лишь мечта. Печальное воспоминание о многочисленных сказках, на которых она выросла. Принцессы выходили замуж за своих спасителей и жили с ними долго и счастливо.