Странно, что она почувствовала облегчение, вот так открыто бичуя себя перед человеком, с которым была близка. Ее почему-то не пугало возможное его презрение к ней, падшей женщине, сплошь состоящей из греха.
Патрик некоторое время молчал, а потом медленно произнес:
— Я влюбился в тебя, сердечко мое, с первого взгляда. Тогда, когда ты выпала из кареты некоего маркиза, связанная по рукам и ногам. Но по лицу было видно, что это тебя не сломало, ты готова была сражаться за свою честь… Я думаю, честь женщины вовсе не в том, что проповедуют наши церковники — А в чем? — в растерянности спросила она.
Соня могла видеть в Патрике кого угодно, в том числе мудреца, философа… Он легко произносил слова, на которые у нее бы не повернулся язык.
— Я знал тебя немного, но видел, как ты сражаешься с Жозефом Фуше, который в Версале не спал разве что с королевой. Он всегда добивался своего.
А тут… невольно я стал свидетелем его возмущения: какая-то русская княжна смеет противостоять ему!
Он был поражен…
Соня покраснела, благодаря бога за то, что в комнате полумрак и Патрик не видит ее смущения. Она вовсе не была так же, как он, уверена, что в конце концов Фуше своего бы не добился. Но об этом лучше не думать.
— Прошу тебя, моя дорогая, только об одном: позволь остаться подле тебя. Быть твоим охранником и верным рыцарем. И, если я тебе не противен, твоим возлюбленным. Это для меня величайшее счастье в жизни.
— А если у меня будет ребенок?
Странно, что прежде эта мысль бродила где-то по окраинам ее души, а тут вдруг встала во всей своей неотвратимости.
— Мы с тобой поженимся, и я признаю ребенка своим. Мы не станем плодить бастардов.
— Но Григорий, мой муж…
— Я найду его, — твердо сказал Патрик. — Если он умер, я женюсь на его вдове, а если жив… Что ж, закон создали люди, человек его и отменит. Если надо, я дойду до папы, но добьюсь разрешения на развод.
— Папа.. Станет ли он заниматься простым смертным?
— Не могу сказать тебе больше, но твой покорный слуга… не самый простой смертный.
— Ты говоришь загадками, — с упреком заметила Соня.
— Подожди еще немного, и все узнаешь.
— Ну, а как же тогда твой рассказ насчет младшего сына, которому ничего не досталось?
— Но это правда, — с некоторой досадой промолвил он и добавил:
— Почти…. Однако уверяю тебя: то, чем мы только что занимались, гораздо интереснее и приятнее, чем разговоры. Ты не находишь?..
Под утро Соня заговорила о том, что ее все же беспокоило:
— А как же слуги? Не будем обращать на них внимания?
— Ты умница, моя родная. Думаю, слугам этого лучше не знать. Как бы мы им ни доверяли!