— Уже нашел!
Он махнул рукой, как бы призывая ее в свидетели. Она подошла и увидела за отодвинутой в сторону драпировкой стены вмонтированное в стену небольшое колесо.
— Что это?
— Думаю, вход в соседнюю комнату.
— В ту, что была прежде спальней маркиза Антуана?
— Именно!
— А откуда ты про него узнал?
— Логика! — Патрик поднял кверху указательный палец. — Недаром в монастыре некий монах Вильям учил подростков из семей аристократов умению логически мыслить. Антуан де Баррас, ученый и изобретатель, не мог не придумать нечто, что давало бы ему, тогда еще довольно молодому и страстно влюбленному, навещать в соседней комнате свою молодую жену. Причем так, чтобы об этом не догадывались слуги.
— Думаешь, он боялся слуг?
— О, конечно, нет! Для него это была всего лишь игра. Он, видимо, днем выглядел строгим и чопорным, а по ночам превращался в страстного, обожающего любовника…
— Глядя на тебя, никогда не скажешь, что ты такой выдумщик, Патрик!
— Грешен, ваше сиятельство, каюсь! Вот только боюсь, не заржавел ли механизм.
— Боишься, что ход не откроется?
— Нет, я боюсь, что заскрипит на весь дом. Не то чтобы всполошится, к примеру, Вивиан, она и так не спит, сгорает от любопытства, приду я к тебе или нет, но она узнает, что механизм здесь есть…
— Что же нам, сидеть в замке опустив руки из-за какой-то служанки? Что она может знать и о чем догадываться?
— Не скажите, ваше сиятельство! Совсем ни к чему давать пищу для размышлений неведомым нам людям, которые почему-то заинтересовались бедной русской княжной. Причем откуда-то им известно, что она уже не княжна, а княгиня. Или ты думаешь, Вивиан всего лишь оговорилась?
Патрик свалил на нее все разом: и свои логические выкладки, и механизм, который соорудил маркиз Антуан, и рассуждения о Вивиан, которая и так не шла у Сони из головы. Она не понимала, почему горничная так ею интересуется, почему подглядывает и подслушивает и не может скрыть в глазах некое злорадство, которому трудно найти объяснение.
— Ты считаешь, Вивиан вовсе не крестьянка?
— А ты думаешь, что в таком случае она должна быть непременно глупой?
Нет, Соне вовсе не хотелось продолжать пикироваться с Патриком, а ему отчего-то нравилось мучить ее недоговорками.
— Скажи все-таки, зачем тебе понадобился этот механизм? — потребовала она. — В бывшей спальне мосье Антуана все равно никто не живет.
— Зато из нее можно выйти в коридор в таком месте, откуда тебя никто не ждет. Вот только масло найти бы.
— У меня есть розовое масло, — сказала Соня.
Патрик приглушенно рассмеялся, прижав ее к себе.