Я чувствовала себя сейчас так же, как в ту минуту, когда бывший муж Терри Колфилд выстрелил в нас, и я потеряла управление. Все завертелось у меня перед глазами. Я сделала над собой огромное усилие и сказала почти спокойно:
– Нет, это один из твоих кузенов. Мой старший брат Джош.
Я подняла голову и беспомощно посмотрела на Роана. Его глаза были суровыми. Я сунула в руки Мэттью другую фотографию и заставила себя сказать:
– Вот Пит. Это твой отец, а это твои сводные братья.
– Что же, – сказал Мэттью хрипло, рассмотрев фотографии. – Неудивительно, что никто не мог заставить Пита Делани признать, что я его сын. Маленький светловолосый незаконный ребенок. Ни капельки не похож ни на него, ни на его сыновей.
Он положил снимки мне на колени и подошел к Роану. Дул сильный холодный ветер, паром входил в док.
– Ты был прав, – горько сказал Мэттью. – Не стоило беспокоиться. Мне было просто интересно…
– Каждый должен знать, кто он и откуда, – обреченно сказал Роан. – Тебе нужно было знать, не думай, что я против. Я вовсе не поэтому был лошадиной задницей. Я понимаю, что ты чувствуешь. Я боюсь за тебя. Потому что знаю – это самый настоящий ад: хотеть любить своего отца и ненавидеть его вместо этого.
Мэттью покачал головой.
– Может быть, Делани были правы, отрекаясь от меня. Я думаю, что я вообще не Делани, если судить по фотографиям.
Меня охватила бессильная ярость. Все всколыхнулось в памяти разом: Роан, убивший Большого Роана; Роан изгнан из дома, и я не могу воспрепятствовать этому; авария в джипе; я в крови Терри Колфилд; я в кровати и на костылях, я, замурованная в собственных ошибках.
– Ты один из нас! – закричала я на Мэттью, и Роан оглянулся на меня так, как будто я выдирала у него сердце. Сжав лицо руками, я зарыдала так, что Твит по сравнению со мной казалась жалкой дилетанткой. Через секунду Роан был уже рядом и, встав на колени, обнимал меня.
– Все, все, тихо. Не здесь, не сейчас, – прошептал он. – Мне очень жаль, воробышек, правда, поверь. Я понял. Ш-ш-ш. – Он погладил мои волосы. Я зарыдала сильнее. Неудачный это был день для чувства собственного достоинства Мэлони.
Теперь я знала эту проклятую тайну, тайну, которая навсегда делала невозможным возвращение домой Роана и Мэттью.
Мэттью был сыном моего брата Джоша.
* * *
Когда мне было десять, а Роану пятнадцать, у нас на ферме был большой праздник. Мы отмечали восстановление моста Делани. Прадедушка Турман Делани построил здесь мост после Гражданской войны. С тех пор прошло немало лет и мост изрядно поизносился.
Городской департамент распорядился перенести дорогу и построил новый мост из стали и бетона.