– Ты говоришь так, будто тебе это не очень-то нравится.
Она пожала плечами:
– Это большая ответственность. Я никогда раньше не участвовала в подобных раскопках.
Ее сила неожиданно дала трещину, и Джесс увидел какую-то неуверенность. Он почувствовал желание защитить ее, хотя и сомневался, что она оценит это. И все-таки он предложил свою помощь, уверяя себя в том, что ему непременно нужно оставаться с ней в близком контакте.
– Я помогу во всем, как смогу. Рассчитывай на меня. Все, что тебе нужно, – сила, ум, связи. Я чертовски изобретателен и предприимчив.
– Вылитый герой.
– Зато теперь ты знаешь, чего я стою.
В ее глазах заискрились смешинки. Он заметил их, подошел ближе.
– А как насчет твоего ранчо? Разве у тебя там нет работы?
– Я оставил ранчо на управляющего. Со списком в милю длиной.
Он сделал еще шаг.
Она отступила назад и указала на каменные плиты, протянувшиеся вдоль стены.
– Доктор Дэвидсон хочет, чтобы все тут так и было. Чтобы каждый мог рассмотреть это как следует.
Изумленный Джесс стал изучать плиты. Солнечный свет едва проникал в комнату через окно и упирался в стену. Было трудно разглядывать выбитые на плитах надписи.
– Это все он нашел?
Проходя в угол помещения, он слегка задел ее.
– Представь себе, что там, за стеной. Кто-то ведь выбил здесь, в камне, пещеру и обнес стеной плиты.
Он просунул голову за стену.
– Они явно хотели, чтобы плиты были незаметны. Как вы их обнаружили?
– Доктору Дэвидсону показалось, что стена выглядит странной. Он простучал все пространство и услышал пустой звук.
Джесс покачал головой.
– Я бывал здесь много раз еще ребенком, но мы понятия не имели об этом.
– Мы? Мне кажется, ты говорил, что у тебя нет братьев.
– Нет. – Джесс не выдал своего сожаления, что он единственный ребенок в семье. Он давным-давно смирился с этим. – Энрике Вальде и я проводили дни напролет, лазая по этим пещерам.
Он уже рассказывал ей, что они по очереди проводили лето на ранчо друг у друга, когда росли.
– Я видела его здесь. Он приехал, чтобы услышать об открытии доктора Дэвидсона?
– У него есть дело. Сегодня в ночь он возвращается домой.
Он и Вальде должны быть вне подозрения. Он подошел к дальней стороне плиты и, пробуя ее на вес, приподнял за край.
– Это то, что ты хотела видеть?
– Да, но я должна их почистить.
Она показала на маленькую ручную щетку в углу.
– Лучше выйди в другую комнату – будет пыльно.
Ей не понадобилось много времени, и когда она закончила, то вытерла руки и присоединилась к нему. Пылинки летали в воздухе, парили над ними и были легко заметны в лучах солнца.