Позже, после обеда, все прекратили работать, заслышав приближающийся цокот копыт – мулы! Приедут ли работники с ранчо? Она надеялась, что Сэм сможет освободить парочку. Для одного Фрэнка здесь собралось слишком много народу, чтобы уследить за всеми… в том случае, если считать Фрэнка помощником, конечно.
Когда из-за поворота показался первый мул, сердце Осени забилось быстрее. Это был Большой Хозяин. Он стоит десятерых людей с ранчо. Наконец-то появился кто-то, на кого она может положиться. За ним ехал Арло. Его вид остудил радость, которая захлестнула ее, когда она увидела деда. Но зато она могла облегченно вздохнуть – Арло должен был находиться в резервации, когда произошел взрыв.
Большой Хозяин поднял руку в знак приветствия. Она подбежала к нему и помогла спешиться. Он стоял, слегка согнутый старостью и артритом.
– Ты в опасности, дитя мое, – заговорил он. – Я приехал, чтобы забрать тебя домой.
Она не ослышалась? Он сказал домой — как будто она принадлежала к их племени. Ее чувства были в смятении.
– Я не могу уехать сейчас. Доктору Дэвидсону нужна моя помощь.
– Я слышал, что произошло. Мое сердце полно печали.
– И мое тоже.
Шаги приблизились. Арло отдал поводья одному из проводников и направился в их сторону.
– Духи разгневались. Они недовольны. Вы нарушили покой предков. – Он говорил с холодной уверенностью.
Ей пришлось сделать усилие, чтобы овладеть собой. Она посмотрела на Арло.
– Это не духи совершили.
В глазах Арло светились убежденность и религиозный экстаз.
– Ни один человек не осмелился бы на такое. Но вы не оставили руины в покое.
– Это был ты, Арло Росс?
Арло шагнул к ней. Осень отпрянула назад. Большой Хозяин поднял руку. Кто-то обхватил ее за плечи, и, обернувшись, она увидела Джесса, стоявшего позади нее. Она замерла, наблюдая, как двое мужчин обмениваются между собой яростными взглядами.
– Хватит, – приказал Большой Хозяин с властным видом, выработанным за многие годы. – Арло, пойди присмотри за мулами. Осень, я хочу поговорить с тобой. Тебе ведь есть, о чем мне рассказать…
Арло бросил на него сумрачный взгляд, после чего в припадке гнева кинулся к проводникам, которые привязывали мулов к кустам. Осень повернулась к Джессу и кивком головы дала ему понять, что благодарна за поддержку.
Несколько минут двое мужчин говорили на языке навахо. У Осени было такое чувство, что их разговор не имеет никакого отношения к тому, что только что произошло. Или они знали что-то такое, о чем не знала она? Осень внутренне одернула себя. Похоже, она становится чересчур подозрительной.