— Ну, что скажешь, Билли?
— Кто-то ударил старину Вилли.
— Да, согласен. Но кто бы это мог быть?
— Дерево очень гладкое, — нехотя ответил Билли. — Прямо как кожа младенца. И следов от зубов не видать.
— Да забудь ты об этих зубах, Билли.
— Что-то очень большое... тяжелое и крепкое, словно железный якорь. Его протащило вдоль днища.
— Но Вилли не бросал якорь и не поднимал его. Там глубина две тысячи футов, — напомнил ему Мако.
— Да, — просто ответил Билли.
— И якоря не плавают.
— Да, — снова ответил он.
— Может, это отметина от одного очень большого зуба? — шутливо предположил Хукер.
Билли так и просиял. Этот вариант сценария устраивал его куда как больше, и еще он не смотрел знаменитый фильм «Челюсти». — Да, один большой зуб! — радостно закивал Билли.
— Буду иметь это в виду. Ну а сети ты видел?
— Конечно. Вы тоже можете посмотреть. Один большой острый зуб, вот что это было.
Джуди ткнула Хукера кулачком в бок.
— Зачем ты внушаешь ему эти дурацкие мысли?
— Нет, с Билли Брайтом такая штука, как внушение, не проходит. Он знает то, что знает, и никому на свете не удастся его переубедить. Считает, что где-то там плавает монстр, пожирающий лодки, и до тех пор, пока мы не представим ему самые веские доказательства противного, с места его не сдвинешь.
— Как думаешь, хороший получится фильм?
Хукер погладил ее по спине.
— Ты бы против этого не возражала, верно?
— На «Лотусленде» есть все необходимое, чтоб снять такой фильм. Так зачем упускать возможность? Ты бы не упустил, верно?
— Все зависит...
— От чего?
Хукер замедлил шаг, потом остановился и огляделся. Этот благословенный край оставался в девственной неприкосновенности. Программа развития его еще не коснулась. Никаких признаков эксплуатации со стороны американских денежных мешков. Океан тоже чист, не испещрен бесчисленными спортивными яхтами, прогулочными катерами, круизными лайнерами, прочими экзотическими средствами мореплавания с барами, отделанными красным деревом и украшенными гирляндами разноцветных лампочек. Все дышит естественностью, даже каким-то примитивизмом. Да и как может быть иначе в местах, где ручной насос для откачки воды из трюма считается верхом технической мысли. Здесь царит тишина, не гудят автомобили, не гремит из баров и радиоприемников музыка в стиле «рэп». Люди радушны и вежливы, всегда готовы прийти на помощь, а если кто-то из них ведет себя иначе или вдруг совершит неблаговидный поступок, он тут же объявляется островитянами изгоем и должен куда-то переехать, если хочет жить дальше.
— От того, что островитяне получат в результате.