Он знал, что должен сделать какой-то необратимый шаг, который не позволит ему сдаться и повернуть назад.
– Алло, – ответил его помощник. Голос у него был бодрый, словно он только и ждал звонка Гаса.
– Мне нужно, чтобы вы сделали для меня кое-что очень важное, – сказал Гас. Языку него заплетался.
– Адмирал?
– Ну?
– Вы пьяны?
– Не ваше дело.
– Я никогда не видел вас пьяным, сэр.
Гас сморгнул. Он бросил пить уже давно, а именно тогда, когда пытался вернуть Дейрдре, но в тех случаях, когда ему нужно было преодолеть свою слабость, он прибегал к помощи бутылки. Гас обхватил пальцами край телефонной трубки, чтобы она не дрожала.
– Просто выслушай меня.
– Слушаю.
Гас постарался говорить четко и ясно. Сейчас это было крайне важно.
– У меня дома в сейфе хранятся документы. Очень важные документы.
– Да, сэр.
– Если ты не получишь от меня никаких известий в течение ближайших сорока восьми часов, тебе надо будет кое-что сделать. Возьми ручку.
– Секундочку. – Эйбел глубоко вздохнул, но Гас сделал вид, что не заметил этого.
Он услышал, как его помощник положил трубку на стол. Ему не хотелось втравливать сюда парня, но это была его единственная надежда. Единственное, что могло бы спасти Джоэла и Марли и восстановить доброе имя Дэниела, если бы Гаса уже не было в живых.
Эйбел вернулся через несколько секунд.
– Я готов записывать.
– Поезжай ко мне домой. Амбер нет в городе, она уехала к своей матери. Чтобы войти, тебе понадобится код. – Гас объяснил Эйбелу, как отключить сигнализацию. – Затем открой стенной сейф у меня в спальне. Комбинация – день рождения моего сына.
– Записал.
– Внутри хранится сверхсекретная папка, помеченная «Ирак, 1990».
– Да, сэр.
– Передай ее средствам массовой информации.
– Вы хотите, чтобы я отдал сверхсекретную документацию журналистам? Вы уверены?
– Еще никогда в жизни я ни в чем не был так уверен. Это уже давным-давно следовало сделать.
Эйбел шумно вдохнул.
– В чем дело? – спросил Гас.
– Ни в чем, сэр.
– Выкладывай.
– Просто… у меня появилось ощущение, что это может положить конец вашей карьере.
– Если я не свяжусь с тобой в течение сорока восьми часов, это будет означать, что больше мне карьера не нужна.
– Сэр, вы уверены, что это не влияние алкоголя? Может быть, вам выспаться хорошенько и перезвонить мне утром?
– Никто не назначал тебя моей нянькой! – заорал Гас, запоздало понимая, что, если он заденет чувства Эйбела, это ничуть не поможет ему добиться своих целей. Он не собирался отступать. Он, черт возьми, был адмиралом, и не важно, что этого звания он ни капельки не заслуживал. – Просто сделай то, что я сказал. Это приказ.