– Нилл, дружище. Рад тебя видеть.
– Привет, Горди. Мы же виделись вчера вечером.
– А сегодня утром я получил электронное письмо с фотографиями. – Горди похлопал Нилла по плечу и расплылся в улыбке. – Ты герцог Поури, и я требую свой приз.
Нилл простонал.
Шок? Злость? Отвращение? – подумала Джемайма, и тут до нее дошел смысл сказанного. Нилл – герцог Поури?
Так он аристократ! Ей следовало бы догадаться об этом, когда он говорил о наследниках. Поэтому он и не винил свою «невероятную» в ее требованиях. А Джемайма считала ее охотницей за деньгами. Она, Джемайма, не из этого мира. А Нилл – да!
Взглянув через фойе, девушка вдруг поняла, какая между ними дистанция. Больше Галактики. Целая Вселенная. Нилл не двинулся с места, но, кажется, был так далеко, что даже если бы она крикнула его имя, он не услышал бы ее.
Джемайма отступила. Никто даже не заметил. Она еще отступила, быстрее. Горди и Нилл горячо спорили, а Эл выступал судьей. Идеальная возможность.
Джемайма ушла. Она нашла Элли в кухне.
– Мне нужно выбраться отсюда. Я сохраняла лицо, пока не свело зубы. Но больше не могу. Помогите!
Элли раздала своим служащим инструкции и взглянула на Джемайму.
– Нилл?
– Не спрашивайте.
Женская солидарность взяла верх. Элли взяла кредитку и оплатила счет, а потом на семейной машине повезла Джемайму в аэропорт.
– Что мне сказать Ниллу, если он захочет связаться с вами?
– Он не захочет.
– Но если?..
– Надеюсь, у него все будет хорошо.
Джемайма никогда после не вспоминала полет с Пентакоста. Она рисковала сделать себе плохую рекламу. Если бы какой-нибудь папарацци сфотографировал ее со спутанными волосами, поцарапанной щекой и красными глазами, он заработал бы целое состояние.
Но никто не узнал ее. А если и узнал, то не поверил своим глазам.
В Лондоне она сразу поехала к себе на квартиру. И на этот раз обрадовалась, что там никого не было. Джемайма не смогла бы взглянуть в глаза Пеппер или Иззи. Они – ее семья. И, более того, ее друзья. Но обе были влюблены и считали себя счастливыми.
– Жизнь продолжается, – произнесла она вслух.
И жизнь действительно продолжилась. Джемайма ходила на съемки. Фотограф оказался довольно мил. Они много смеялись во время сессии. А потом пошли обедать вместе. Папарацци поймал их вместе, когда они, улыбаясь, держались за руки.
Если Нилл увидит этот снимок, он поймет, что она пережила расставание с ним.
Мадам снова связалась с Джемаймой. Но на этот раз Джемайма повела себя совершенно по-другому.
– Карты на стол, – заявила она с порога. – Я сделаю свою работу. Буду лицом «Белинды». Стану ходить на премьеры и давать интервью. Но я не желаю встречаться с кем-то только потому, что вы считаете, будто это пойдет на пользу моему резюме. Если вы настаиваете, то можете разорвать контракт прямо сейчас.