– Тогда почему вы не живете здесь постоянно?
– Проза жизни, милая София… Мой дед завещал моему отцу бизнес в Америке. Когда старик умер, мы переехали туда…
Стефан остановил автомобиль в частном гараже и передал ключи служащему. У канала он загрузил багаж Софии в моторную лодку и помог ей взобраться на борт.
Девушка была крайне взволнованна, и Стефан заметил это. Он ободряюще улыбнулся.
Когда София села, он завел мотор и встал за штурвал.
– На изображениях Венеции я видела множество мостов, – перекрывая шум двигателя, громко сказала София. – Где они?
– В Венеции сотни мостов, но только три из них пересекают Гранд Канал, – сообщил ей Стефан.
– Как далеко до «Тре Поцци»?
– Близко. Но я надеялся, что вы передумаете снимать номер в отеле и примете мое приглашение пожить в Палаццо дель Фортуна.
– Я уже заказала номер.
– Ну, разве это проблема? Вы отмените свой заказ, и какой-нибудь турист будет вам за это только благодарен. Что скажете? – спросил Стефан и очень ласково посмотрел на Софию.
– Благодарю, Стефан. Но я буду придерживаться своего первоначального плана, – решительно произнесла девушка.
Через некоторое время она прочла надпись «Тре Поцци» на забавной деревянной дощечке, и Стефан заглушил двигатель.
– Поскольку вы благоразумно забронировали номер, вам помогут донести багаж, – хитро посмотрел на нее Стефан Хэвиленд.
София вошла в холл гостиницы через массивные деревянные двери. Обстановка показалась ей в высшей степени фешенебельной. Она приблизилась к стойке портье и назвала свое имя.
– Сожалею, но номер для синьорины Джордан забронирован не был.
– Я звонила и заказала номер, – твердо произнесла англичанка. – Проверьте, пожалуйста, еще раз.
– Комната на одного? – уточнил портье.
– Я хотела заказать комнату на одного, но мне сказали, что такая освободится только через день-два, и я согласилась взять на время двухместный номер.
– На имя Джордан? – вновь уточнил служащий.
– Да, это мое имя, – еле сдерживала раздражение усталая путешественница.
– Мне очень жаль, но на ваше имя нет забронированных номеров, – сказал портье и углубился в свои занятия.
В дело решил вмешаться Стефан:
– Могу я вас попросить еще раз внимательно проверить все записи?
– Это не имеет смысла. Я уже дважды все пересмотрел с особым тщанием, как вы сами могли видеть. Номер на имя Джордан не заказан.
– Этого не может быть! – вспыхнула расстроенная София.
– Когда вы звонили? – сухо спросил ее портье.
– Вчера утром.
– У нас с субботы нет свободных номеров, – объявил портье.
– А могу я говорить с тем человеком, который заверил меня по телефону, что номер на мое имя забронирован? – схватилась за соломинку София.