– А ты что – против?
– Нет. Я справлюсь. – Кэтрин улыбнулась ему, а он ласково провел пальцем по ее шее, что придало ей смелости задать свой вопрос.
– Зейд, почему?
Ей ничего не надо было добавлять к этому. По его лицу Кэтрин увидела, что он все понял. Она спрашивала его, почему именно сегодня он занялся с ней любовью, хотя так долго не прикасался к ней.
– Потому что сегодня – особый день. Сегодня ты почти сказала мне то, что я так хотел услышать.
– Что же это?
– Не скажу, Кэт. Я подожду. Давай спи.
– Я не устала, – прошептала Кэтрин. Она действительно не устала. Внутри у нее все пело. И ей совсем не хотелось спать.
Зейд медленно провел рукой по ее обнаженному телу, и Кэтрин вздрогнула от удовольствия.
– Чего ты хочешь, мой котенок? – прошептал он, и она прижалась губами к его теплой груди.
– Люби меня, Зейд, – нежно попросила Кэтрин. – Люби меня еще.
Он прижал ее к себе, и они растворились друг в друге, забыв обо всем на свете.
Дни стали теплыми и солнечными, и ранчо выглядело теперь совсем по-другому. Когда сошел снег, Кэтрин обнаружила вокруг дома сад, за которым прежде заботливо ухаживала мать Зейда. Казалось бы, невелико открытие, но оно сделало ее еще счастливее. Она привыкла к роли жены Зейда и ощущала себя полноправной хозяйкой дома. Может, муж еще и не любит ее, но в том, что хочет ее, она была уверена.
Кэтрин очень сблизилась с матерью и с отчимом Зейда, которые относились к ней, как к своей дочери. Она все лучше узнавала работников ранчо, а Стелла после стычки с Джин больше не появлялась.
Когда с ремонтом столовой было закончено, даже Барт одобрил перемены. Кэтрин все больше и больше влюблялась в этот дом, потому что это был дом Зейда. Она никогда не думала, что ощущение счастья может расти изо дня в день.
Однажды утром она проснулась в приподнятом настроении. Зейд ушел очень рано, и, когда она завтракала, вдруг появился в кухне, присел на табурет и, довольный, заглянул ей в глаза.
– Хочешь увидеть кое-что необычное? – спросил он. – Мы пригнали лошадей.
Кэтрин вскочила, забыв о завтраке, и даже Хэнк не нахмурился, а пошел вслед за ними.
Большие загоны для скота были отремонтированы. И Кэтрин, подойдя к ним с Зейдом, увидела, что они полны лошадей – гнедых, каурых, серых…
С десяток мужчин стояли вокруг загонов, облокотившись о поперечные жерди, оценивали животных. На выгон скота Зейд должен был нанять еще несколько человек, но постоянные работники ранчо имели право выбрать по четыре лошади.
– А что мне делать? – взволнованно спросил Херби Моор. – Одно дело, ездить на них верхом, и совсем другое – их ловить и объезжать.